夏去秋来，慈宁宫的牌局雷打不动，偶尔昭阳长公主不会过去，但是大长公主却是雷打不动。
大长公主的婆家姓廖。
廖家是扬州大族，到了仁宗年间，廖家嫡房势微，子孙中没有出挑的人材，反倒是一个外室所出的子弟，名叫廖云的高中进士，后来又选上庶吉士。廖云出仕之后，在数次政局动荡中，站队正确，一生官运亨通，孝宗登基时，廖云官拜户部尚书，文华殿大学士，有“计相”之称。
如今在京城的廖家便是廖云这一支。
大长公主的夫君廖谨二十二岁时高中状元，骑马游街时被大长公主一眼看上，把那戏台上的状元尚公主的戏码搬到了现实上。
只是现实中的状元郎在做了驸马之后并没有做那戏台上的八府巡按，而是在瀚林院编了一辈子书，与大长公主对诗品茶，描眉簪花，诗情画意了几十年，前几年驾鹤西去。
廖驸马泉下有知，估计打死也不会相信，雅致了一辈子的大长公主，在他仙逝之后，忽然转性，什么诗啊画啊，哪如打牌有意思，大长公主不但进宫打牌，在府里也是日日坐在牌桌上。
除了打叶子牌，大长公主还喜欢推牌九，而且还必须要真金白银，否则老太太就嫌不过瘾，没意思。
大长公主是皇帝的亲姑姑，宗室里辈份最高的就是她了，谁敢赢她的钱？于是大长公主逢赌必赢，愈战愈勇。
郑妤姑娘就是大长公主在赌桌上见到的。
郑妤的外祖母是廖驸马的亲姐姐，廖老夫人已经去世多年，膝下一儿一女均不在京城，儿子范文阳外派广东，女儿范氏则远嫁蜀地。
去年范文阳升任昌平知州，这才与舅舅家渐渐有了往来。
范氏自从嫁到蜀地，十几年来一直水土不服，小病不断。
范文阳到了昌平后，又得知外甥郑郡已经考取童生，便写信邀请妹妹和妹婿带着一双子女到昌平小住，一来是为了调养妹妹的身体，二来也能给郑郡请位名师。
郑家是蜀中也是诗书传家的仕林大族，但是最近十几年，郑家子弟在仕途上便难有做为。
郑妤的父亲郑隆越与郑婉的父亲郑礼是隔着房头的从兄弟。
郑隆越是从进士出身，做过一任县丞，知道自己在仕途上难有精进，便索性回家了。
郑隆越辞官后，带着一双儿女在蜀地游历，考察民风，几年下来，他写了两本介绍蜀地风物的书，他对两个孩子非常宠爱，这两本书的署名便是父子三人的名
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