即夜间有整整14个小时可以航行。如果卫戍司令长官部的运输机关能确实掌握这两艘渡轮，则至少可以运送3万人过江，然而，他们却让这两艘渡轮开往汉口去了。留存在下关江边的，只是几艘小火轮和两三百只民船，要过江的人太多，船只却太少，各部队为抢船甚至发生枪战。”
大部分官兵无船可乘，只好拆取门板制造木筏渡江，光附近大庙就拆了7座。还有不少人抓着杉排、木板或树枝，试图游过近2公里宽的长江。由于正值寒冬，江水冰冷刺骨，许多士兵就这样冻死在了江中。
南京市长兼警备司令萧山令率宪兵部队到达江边，发现已经没有可以渡江的船只，于是令所部自扎木筏渡江。至13日清晨，宪兵部队因人多舟少，大部分官兵仍未渡江。这时日军第6师团尾追而来，向撤退的中国军民开火。萧山令下令宪兵部队就地阻击日军，以掩护其他军民渡江。日军没有料到撤退的国军会突然发起反击，猝不及防，慌忙中只能后退。但没过多久，在机枪掩护下，日军卷土重来，冲锋猛烈。江边空阔无所遮挡，宪兵部队背水作战，艰苦异常，二萧山令率领的宪兵陷于日军的重重包围……
滚滚长江，竟成了无数南京军民的葬身之地。成千上万的逃难者蜂拥到下关码头，发现到处都是一片混乱，只要有渡船一靠岸，立刻就有无数人争先恐后夺命而上，毫不理会撤退士兵的鸣枪示警。一时间，喊声、哭声、叫骂声和落水者的呼救声响成一片。正在渡江的国军官兵被尾追而至的日军火力杀伤，还有不少人死在自己人的枪下。滔滔长江上漂满了士兵的尸体，鲜血染红了江水。
昔日繁华的六朝古都，满目疮痍，尸横遍野，成了一座人间活地狱。萧剑想到这一切，痛心疾首。
正在这时，一阵激烈的枪声在他身后响，子弹如暴雨般地向他扑了过来，萧剑闪电般地抓住丽丽丽丽蹲在地上，用自己的身体压在她身上，逃过一场生死劫。萧剑抬头一看，原来是鬼子的一辆三轮军用摩托向他开来，车上坐着三个全副武装的鬼子，一挺机枪吐出火舌，不断地向街上逃窜的行人射击，一个个行人立时仆倒在地，痛苦地挣扎着，鲜血井喷。有老人，有小孩。机枪手一边射击，其余两个鬼子挥舞着军刀，指挥着机枪手，发出狼一样的嗥叫。正在这时，他们发现了挺着大肚子的一个中年孕妇，车上的一个鬼发出兴奋的嗥叫，摩托立时停了下来，一个鬼子跳下摩托车，高举着军刀，挡住了中年妇女的去路。中年妇女面如死灰。其中一个鬼子用军刀划开刺向孕妇的的衣服，丽丽丽丽
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