太尉大人，李源虽反，但也是力战被擒，情有可原。古语常言，罪不及父母，祸不及妻儿。值此用人之际，何必牵扯过广，伤及无辜？”
太尉一声冷笑：“屠大人言之有理。李源是我侄儿，其性格如何，我比你还清楚。单凭你一句话，就断其人已反，自然武断了些，我也是将信将疑。”
这么说来，太尉认为自己在搬弄是非。屠鹏吓了一跳，又磕一头道：“以上是我亲眼见，属下愿以项上人头担保。”
太尉上前将他扶起：“谁稀罕你脑袋了？”他难得的叹了口气：“在你们心里，我李铁就是一个嗜杀屠夫。其实杀人杀人，总得有的放矢，其主要目的，就是震慑，让一些观望骑墙者不敢轻举妄动。这样就能少杀许多人，也达到了以杀止杀的效果。若真是不管不顾的一通乱杀，那就不是震慑了，而是疯子。真若如此，谁还为我卖命？我也当不成太尉了。杀人非我所愿，但朝廷新立，社稷不稳，贤庄又咄咄逼人，常以大义来压老夫。值此存亡危急之秋，上至朝廷诸公，下至黎民百姓，谁敢保证不起异样心思？既然辩不过南宁，老夫也只有用手中拳头来说话，以达杀鸡儆猴的目的。乱世用重典，就是这么个理。”
屠鹏不语。正如太尉说的一样，他精明干练，做事一向有的放矢，从不浪费口舌，今天却一反常态，对自己推心置腹，怕也不见得就是好事，肯定有重要的事要自己去做。果然，太尉这时又眯起眼：“到了现今这地步，李源投降中西与否，其实已不重要。重要的要制止这种临阵倒戈的风气。若不加以严惩，一旦将青麓山脉的兵力一撤，南汉中西大军压境，京都人人自危，纷纷倒戈。如此一来，京都空有第一雄城之姿，但军心已散，这城也不用守了。”
太尉突地喝道：“屠鹏。”
屠鹏垂下头，恭恭敬敬的道：“属下在。”
“既然李源已反，那他的家属就留不得。你虽千里来归，但丢了大阿总是事实，现准你戴罪立功，主持抓捕审问李源亲属。若有什么差池，唯你是问。”
屠鹏沉声道：“属下遵命。”
京都多的是武将，随便叫一个人来主持此事，也比他屠鹏好得多，但李源在朝中人缘甚好，而且诛杀朝廷重将家属，终究血腥了些，怎么也是人生一大污点，太尉若叫其他人做，就算应了，也难免让人心生怨愤，出工不出力，甚至私下放水也不是没可能。他交给自己，一则可以绑牢自己为他效力，二则可以为他背负刽子手的骂名。以屠鹏现今状况，那能拒绝？他清楚，从揭发李源之
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