番义正词严，掷地有声，那像个小孩子，倒与一成人无异。那颜达一呆，司汉一向沉默寡言，没想到关键时刻，却如此有担当。正欲解释几句，这时小念祖也急了，一个劲朝母亲身后躲，哭道：“阿妈，我不要当质子，我不要离开你。”
轩辕灵也是大惊失色，哭道：“达哥，司汉念祖可是咱们的心头肉，少了其中一个都不行。阿古占峰豺狼之心，是想拆散我们一家呀，必须问罪。”
阿古占峰仍是趴伏在地，辩解道：“臣对陛下之心，拳拳天知，对社稷之意，可鉴日月。如不以子为质，则需割地赔款，而观我朝现况，财政早已入不敷出，实在无款可赔。唯余割地之说，可江山社稷，岂可轻裂？一旦如此，陛下百年之后，史笔如刀，就是人生一大污点。”
这是诛心之言，可更是大实话。呼延海去世后，那颜达正缺一个敢于直言的诤臣，阿古占峰自也清楚，他也是豁去了，知道成败在此一举，索性破罐子破摔，将其中利害一一剖析，以期打动那颜达。
那颜达本有些犹豫，可看到两个皇子的表现，再听着阿古占峰之言，马上就下了决定，他向羊君道：“即刻拟旨。向定国公认罪！向其进献牛羊两千头。并遣二皇子入庭牙学习礼仪，以示诚意。”
两千头牛羊，对于西蒙来说无关痛痒。关键还是二皇子入庭牙，实是给足了吴明面子，这个坡甚有诚意，别说下一头驴，就是一群也绰绰有余了。
“达哥，不要呀。”
轩辕灵嚎啕大哭起来。可那颜达那里管她，冷哼一声道：“念祖从小顽劣，去中西呆呆也好，磨练磨练，对他不无宜处。”
那颜念祖虽不大清楚质子之说，但见母亲哭得这么厉害，也知道马上要和母亲分离了，顿时色变，也是哭道：“阿爸，我不要离开阿妈，我不要。”
那颜达看了母子三人一眼：“好好收拾一下，明天一早就走。”说完狠了狠心，拂袖而去。
夜已经很深了。
兰宁的冬季很长，夜也很长。在这个又冷又长的夜晚，轩辕灵流了多少泪，连她自己都忘了。到了最后，她只觉得嗓子都哑了，已是泣不成声。眼睛也涩涩的，再无一滴泪水流出。
她的心已干枯，只是紧紧抱着两个儿子，生怕一不小心，两个孩子就会转眼飞走。可她更清楚，不管自己抱得多紧，明儿一早，还是有一个孩子会离自己远去。去那遥远的中西，那个熟悉而又陌生的南汉。
可这能怪达哥么？以子为质，这也是不得已的下策。她是
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