的船队借着月色，贴着大江南岸逆流而上。楼船高达好几丈,是江南水军的一大特色，在其内部，主战楼船也才十几艘。如此庞然大物，自然倍受北方关注，在汉水，江南水军所有楼船都有登记造册，甚至连船身高宽，是否有过修补都有记载。而吴明这次伏击，准备攻机关城援军一个措手不及，如果被北方发现楼船数量减少，就可能推测出江南水军主力外出，进而向援军示警。所以吴明的船队，这种庞然大物一只都没，清一色的能容两百来人中型战船。而吴明的旗舰，就是杨易上次的坐舰开山号。
因为事涉隐秘，船队未燃火把。整支船队蜿蜒无尽，在月色下如一条黑色的长蛇，一路逆流而上。艾丝特并肩站在吴明身侧，闻着江边淡淡的草腥气，听其下轻lang丛生，忍不住跳着脚道相信。”
军中不得有女眷，正是考虑到这一点，吴明几次三番，才没带上艾丝特，把后者气了个半死，这次伏击，她是无论如何也要跟吴明同去。不过她身手高敏，确为一大助力，吴明就找到雷菲儿，为她讨了个近卫营朱雀队闲职，这样有军务在身，也不算违规。
吴明叹了口气：“这几个月，要么在下雪，要么在打仗，那有闲情逸致游玩，就算在人间天堂，你也会觉得不过如此。”
艾丝特的雀跃之心一下淡了，皱了皱鼻子道：“讨厌，也不知那天能打完。不过阿明哥，到时我也像杨夫人一般，组建个朱雀队来保护你，这样就可以天天在一起，还能避免别人说三道四。”
近卫营四大队，主要任务是卫护皇室安全，而皇室女眷甚多，老用爷们终究有些不便。所以朱雀队的队员，大多为女战士，就是考虑到这一点。艾丝特竟想因此再建一个与之比肩的队伍，未免有些太过儿戏，吴明不由笑道：“女武者本来就少，雷队长因为有圣地支持，这才能保持人数，你就算想建，怕也不成。”
艾丝特大为不服，撅了撅嘴道：“哼，我就不信，我偏要……”
这妮子，一天一个想法，实在让人头疼。吴明正想找个理由搪塞：“侯爷，属下祝小龙求见。”
汉宁之战结束后，祝小龙论功行赏，终于得封大队长。按照中西军制，大队长只是个能统五十人的基层军官而已，而和他同期毕业的武生中，大多为百夫长，与之相比，高出老大一截，可祝小龙并无丝毫怨言。这表示他已能放下身段，能够脚踏实地的做事，吴明看在眼里，也是大感欣慰。
吴明在船头上大声道：“上来。”
祝小龙的轻舟靠到了船边，
…。。