就该举行誓师大会，趁我军与波斯相持之时，一举南下，杀我等一个措手不及。”
吴明突然道：“周将军，以你估计，对方此次出兵，约为多少？”
这已经超出了一个斥候的职责范围了，但自己上司的上司问话，周吉却不能不答。迟疑了下道：“禀大人，除去老弱，以及留守兵力，周吉保守估计，对方此番可用之兵，当可在五万左右。”
吴明沉吟了下，继续道：“为何？”
“姜环大张旗鼓，更召开誓师大会，此举虽有鼓舞军心的作用在内，但也足可看出，他已孤注一掷。此次南下，庭牙必当穷其所有骑兵，与我军决一死战。而敌人经过对马草原大败后，可战之骑，当在五万左右。”
吴明暗自点头，仍是不疾不徐：“以你认为，对方主帅为谁？”
“姜环！”
“有无副将？”
“沒有。”
他答得斩钉截铁，吴明倒是吃了一惊：“何以如此肯定？”
虽然天气大冷，但周吉额头上已隐现汗珠，实不知这位御下极严的统领今天发了什么疯。但他既然问了，简将军又沒吭声，他也只有硬着头皮继续下去：“敌人接连大败，军士多无战心。如再领一都督出征，徒增掣肘。”见吴明脸山隐现笑意，周吉鼓足勇气道：“所以属下觉得，姜环必将自领三军，把四个部落可战之骑拧成一股，争取一鼓而下。”
“很好，你带领斥候队密切注意。加大搜索范围。如有异动立刻禀告。”
命令十分明确，如在平时，周吉自当不折不扣的执行，然而今天他却有些犹豫，咬了咬牙道：“大人，敌人势大，一旦出击，我们前有波斯，后有中西几万铁骑，就是腹背受敌……”
“好你个周吉，给你点颜色就要开染坊了，罗嗦什么，执行命令。”
简飞扬上前一步，在阁楼上伸长脖子上就开骂起來。他是周吉的顶头上司，这一发起火來，周吉也有些招架不住，连忙立起身子，高声道：“遵命。”说罢带转马，转头冲出了镇子。虽然他回得很大声，但他出镇速度，明显比进镇时慢了老大一截。
待周吉一人一骑走得远了，简飞扬才笑骂道：“这小兔崽子……”
吴明脸上的笑意渐渐淡了，叹了口气道：“简兄，周将军见解独特，如果只用來当一个斥候，是否屈才了些？”
这话里的提拔意味十分明显，简飞扬呆了呆，继而大喜，咧着嘴巴笑道：“那是肯定的，我老简看中的人，再孬也有
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