一起时，稍微说两句亲昵的话都会脸红。在信里更不可能流露出太多的相思之意。但就是这些套话，仍让吴明感到温暖。
在这个世界，稍微有些权势的男人都是妻妾成群。两人结婚这么多年，既相濡以沫，又相敬如宾。但至今却无子嗣，所有人都议论纷纷，甚至有人暗中怀疑吴明身体上有缺陷。对这些疯言碎语，吴明抱之微微一笑。但祝玉清却清楚得紧，有缺陷的不是吴明，而是自己。也正因为如此，让她心中更增几分愧疚。
蜜饯在嘴里化开，甜丝丝的全是津液。看着信上娟秀的字迹，他心头满是幸福。自己何其之幸，得娶小清这样的女子为妻。想起于照彬和梅姬的事，他在怅然之余，更觉这份缘分来之不易。四年前南征归来，何艺香消玉陨，自己差点一蹶不振。如果不是小清，恐怕自己也被丞相抹杀掉了吧。
他不由得苦笑，现在丞相却是自己泰山，自己还想这些，反而显得有些小气了。
窗子没关，月华如水。照射在桌子上，烛光似乎也黯淡了许多。吴明又丢了个蜜饯在嘴里嚼着。虽已过了四年，但何艺在脑海里的形象，却是历久弥新。有时甚至和小清重合起来。也正因为自己对她们俩最为了解，所以才会惊叹。两人实在太像了，一颦一笑无不神似。如果不是性格上有些出入，吴明都要怀疑她俩就是同一人了。
她们当然不是同一个人，吴明摇了摇头。如果不出意外的话，这次朝廷肯定能够拿下中西。抓住廖胜之后，小艺的仇也算报了，也算了结了一段心事。
想到这里，他停下了咀嚼的动作，心头却是一疼。逝者如斯，希望小艺能够安息。也不知道她的父母到底是谁。他不由得从胸口里摸出了玉佩，仔细端详起来，玉佩是沙洲玉做成的。上面那个龙飞凤舞的“艺”字在烛光下闪着灼眼的光辉。看这玉佩，小艺应该很有来历。何姓是西北大姓，西北总督何啸天就姓何，等打通中西后，自己拿这玉佩找何总督询问下，以他在西北的势力，肯定能够找到蛛丝马迹的。
到时候，如果小艺的双亲还在世的话，自己就把他们接到南宁，好好孝敬。以补偿自己对她的亏欠，也包括对何天的一份愧疚。
想着想着，手中的玉佩似乎也重逾千斤。只觉得眼眶发热，泪水不由得盈满了双眼。他深吸了口气，透过窗外望向了夜空，但泪水终于还是没能忍住，顺着脸颊滚落下来，滴在了手中的玉佩上。
正自伤感，突听得窗外“咭”的一声轻笑。这声音极近，似乎就在外面的屋檐上。
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