艾丝特脆声道：“谢座！”早有几个亲兵上前，为艾丝特搬来了一张椅子。她也不客气，走过去四平八稳的坐下。这时候，姜环已经高声笑道：“圣女，波斯一向与我中西是井水不犯河水，不知此次前来，所为何事？”
艾丝特掩口轻笑了一声，不急不缓地道：“此次和谈，对你们可说是雪中送碳。但你们却如此倨傲，不识时务，你们中原有句古话说得好，井蛙不可以语于海，夏虫不可语于冰。难道你们中西都是如此不识大体么？”
顿了顿，碧蓝的妙目一转，盯着廖胜：“大公子，这是你的意思么？”
她声音天生甜糯，这一番责问虽然义正词严，但听到我们廖胜大公子耳里，倒成了小娘子在耳边撒娇一般，早就意马纵羁，心猿脱缰。闻言脱口而出：“圣女说得真是好听……”
姜环心头暗暗叫苦，这波斯和中西结盟，对双方来说，本是好事。有句话说得好，谈判是战场的延伸，这战场的态势越有利，标志着你手里的筹码就越多，在谈判桌上就处于优势。但前几天己方刚刚经过一场大败，这波斯的使臣就到了。现在商谈双方的结盟事宜，实在是大为失策。他摆出如此大的排场，就是想一尽自己地利优势，达到先声夺人的目的。给波斯使臣一个下马威，同时彰显中西的威风。
但波斯大帝腓力烈显然也不是省油的灯，派了个艾丝特来。廖胜一见对方，骨头都先酥了二两，自己要不出声，恐怕整个中西五省被他卖了，他尤自颟顸不知。
想到这里，姜环微微一笑，插进了廖胜的话头：“公子说得正是，圣女说得比唱得还好听。波斯和南蛮乃是宿敌，你们要对付南蛮，肯定需要我们中西的支持。否则，光望乡谷一带的匪患就够你们喝一壶的。”
他如此一曲解，倒真算天衣无缝，艾丝特心头也是一震，这廖胜果然是个脓包，但要想达到目的，恐怕得过了姜环这一关才行。
望乡谷周遭是一个三不管地带，此处岩洞极多，三方势力混杂。又滋生了好几股马匪、山贼，治安极度混乱。吴明四年前率领南征军残部路过此处，山贼马匪没遇见。倒被艾丝特这个女匪打劫了一次，太子的骨灰也永远留在了那里。
达涯溶洞开辟后，这里成了波斯后勤补给的必经之路。波斯人也曾花大力气来治理当地的匪患。但此处地形复杂，不利于大规模部队展开，清剿起来极为吃力。这些贼匪依仗地利，和波斯的清剿部队做迷藏，实在不行，还可以向东北方向的青庭草原逃窜。波斯虽控制了天青河以南区域，但望乡谷
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