部这边，带队许岩的级别最高，但也不过是个副团级而已，距离副厅还差得山长水远呢。
为了接待一个副团级的军官，锦城却是出动了一个正厅三个副厅级领导来陪同，这么隆重的礼节，很明显地不符合规矩——三个处长来陪一名厅长，那是正常；但四个厅级干部来陪同一位处级干部，那就明显反常了，即使是敬重许岩是上头下来的也不必这么过分。
所谓重礼于人必有所求，今天的这场宴席，只怕不是那么简单的，也不知道锦城市这边想要干什么？
趁着众人进入时候乱哄哄的时候，黄夕凑近了许岩，低声说了自己的顾虑，许岩看了她一眼，轻描淡写地说：“没事的。”——许岩心里有数，这次锦城市异乎寻常的隆重接待，多半是邓伯南为昨晚的误会表达歉意罢了，并没有黄夕想的这么复杂。
当下，众人入席——按照国人的习惯，入席时候总要谦让一番的，尤其是在官场上，谁是主首座，谁是客首座，这种次序是丝毫不能乱的。这主首席，自然是邓市长坐了，这是毫无疑义的，许岩级别虽然低，但他是代表中央下来的调查组负责人，这客首座他也是当仁不让的，所以他只是客气谦让了几下，也就坐下了。
主客的首席都安排好了，但接下来，主人的次席位置就让人为难了：张副秘书长、曹副局长和吕副局长三人的级别相同，都是副厅级，他们三个人又相互谦让，谁都不肯坐上去。
许岩坐在座位上，看着三位领导互相推攘着、谦虚着，开始他还是觉得有点搞笑，没想到这三个人足足折腾了四五分钟还互相谦让着——他们动作的幅度已经越来越大了，曹副局长和吕副政委俩人已经硬抱着张秘书长往那座位上压下来，而张秘书长则是抓住桌子的边缘，拼命地挣扎着，叫嚷着“不行不行，这样不行的”，就是不肯坐下去，那样子，仿佛是这座位上面有个火盆要烤他屁股似的——许岩很怀疑，再让他们三个这样谦让下去，最后搞不好真的要打起来的。
看他们闹了五六分钟还是没结果，最后，连邓伯南都受不了了，他出声道：“你们三个，都不要吵了，老张，你坐过来陪我，老吕老曹，你们坐许处长旁边——折腾这么久，你们再闹下去，我怕菜都要凉了。”
众人座次排定，服务员飞快地上菜。菜上齐之后，就像所有的官场宴席一样，作为主人的邓市长就开始致辞了，他举起了酒杯，笑眯眯地环视众人：“这个，我就先来说两句吧——今天，是个大好的日子！因为，中央派来了以情报部许处长为首的调查组
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