因着道路不通，首儿原来的先生——张八斗的老友王书，这一阵子很闲，来找他喝酒，酒过三巡，王书想起张八斗以前老打听李秀才的事，就聊起听到的一件事，“诶，我听说那个李平才李秀才，也被征去修河堤了。”
“怎么会，他可是秀才，有功名的人不需服徭役，这可是朝廷的规定，你从哪里听来的？”张八斗震惊地问道，酒杯里的酒倒在桌子上，慢慢蜿蜒流动。
王书眯着眼，又一口小酒下肚，咂咂嘴，“你别管我怎么知道的，这事千真万确。说来在书院那会，方仕德和李平才走得很近，这当了县令，反而整起了李平才。”
王书这也是才想起来，当年李秀才和如今成了县令的方仕德好的，用一句老话说，“恨不能穿一条裤子”，后来不知怎么两人疏远了，这次方仕德这么不留情面，也不知道是什么仇，什么怨。
王书只听人说李秀才得服徭役，并不知道被团圆代替了。
张八斗总觉着有件事，被他深埋进心里，听了王书的话，那件事呼之欲出，他却是抓不住，一时间他抓心挠肝的。
……
团圆他们已经到了河堤，几步远的一段河堤，被汹涌的水冲开了好几道大口子，上游的水还在汹涌地流下来，水漫过河堤，又从决堤的地方流出来，旁边的土地都成了一片汪洋。
官差说泡在水里的地方叫大小旺村，是本县最重要的两个产粮村子。如今别说田地，连房子的屋顶都看不到。
“你们就负责修这段河堤，对了，那个小姑娘呢？”王财旺已经把所有人瞅了一遍，没看到团圆。
“我在这，官爷。”团圆抬头，用袖子一擦鼻子，嘿嘿笑着。
王财旺往后倒退了一步，这是那个俏生生的小姑娘？！咦，这么黑，还用袖子擦鼻涕，穿的还这么臃肿，就是过冬，这样也得捂出痱子来。
什么色心都没了，王财旺一甩袖子转身离开，留下话，“赶紧干活！你，也去帮忙，等菜送来，好好给我做，不然就换你爷爷来修河堤！”
“是，是。”团圆跟个傻小子似的，又用铮亮的袖子一擦鼻涕。
王财旺转身走了，这哪是小姑娘，简直是傻小子！
秤砣朝团圆竖大拇指，那意思这样就对了。
来了几个官差，领着大家扛材料去河堤那里，团圆跟着搬石料。
到处都很泥泞，才搬了一趟，秤砣就抱怨衣服和鞋子都湿透了，他挽起裤腿，拖了鞋子光着脚搬石料，“团圆，
…。。