”二字做话柄取笑，一些全没互敬之意，迥与背地所闻不同，遂宁公主好生奇怪。一会到了尽头，现出一座门户。走进去一看，乃是五间梅花形的地下室，当中是一间广厅，有两行座位。
遂宁公主领众人穿行过去，走入另一间室内，里面已是炉火熊熊，热炕温暖，纱灯下垂，光照四壁。屋顶、墙壁都用三合土和大青石分别筑成，甚是整洁坚固。当中围桌摆着八个座位，精肴满置，炉火水盆中烫着几把瓷壶，酒香四溢，芳腾满室。其余用具设备以及药壶茗碗，一应俱全。
遂宁公主笑对凯瑟琳道：“这些都是你一人在此布置的么？凯瑟琳笑答道：“我哥哥还说我心粗手蠢不会铺排呢！糟老头子，你看堵得他们的嘴么？”遂宁公主哈哈大笑道：“你上了他的当了！人人都称你是寨中的女易牙、天厨星，好吃姑娘，难道他是你哥哥，还不知道你这一手好烹调么？他不过怕你在上面生事，被敌人看破。好说你决不干，故意用激将之法教你来做这苦差事罢了。凯瑟琳闻言，恨恨道：“他还是我亲哥哥呢！人前露脸的好事从不教我去做，想法子教我上当。依得我脾气，此时就给他上去搅一个乱七八糟！老爷子知道，又待把我怎样！”说到这里，忽然低头沉思了一下，笑对遂宁公主道：
何皇后，自从我们到了老爷子这里，许多人当中只你和我说得来，也不嫌我疯疯呆呆。
如今有一件事，这东西太可恶了，只独个儿办不来。如和他们这一班机伶鬼去说，好了，绕着弯子来拦阻；要像哑贼那样的坏包，不是挖苦几句再搬人出来压我，便是理也不理。
狮子头做一碗与你下酒如何？”
遂宁公主笑道：“你那事，不说我也知道，煮熟了的鸭子无须忙在一时，且待少时大家会齐以后再说。你也没向这几位朋友请教，就野马蹄天的知道了，还故意请教些什么？你叫什么？怎不对人说咧？”
凯瑟琳道：“那怨你没给我引见，我怎好对人去说？我本说那姓莽的姓生，没听说过，又是他们商量冤我了！”说时上下直打量何皇后。
遂宁公主看出此女虽不如意中的想象，却也不是寻常人物，只浑朴天真性情粗率罢了，见遂宁公主含笑拂髯仍不给自己引见，不便缄默，忙上前一揖道：“多承盛筵相待，心实不安。来时匆匆，还未请教姑娘尊姓芳名呢。凯瑟琳笑道：“今管着山中总厨，又叫我做女易牙、天厨星。为了易牙不是好东西，还和起外号的人打了一架，几乎闹出乱子，多亏这位马玄于说合，才完的事，可是从此叫了出来，也就
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