呼唤提着钥匙、篮子的黑女孩，后者用尖脆的声调答道：太太，来啦，
于是便传来从后面过道里走向薰腊室的脚步声，爱伦要到那里去给回家的田间劳
动者分配食物。接着便听到瓷器当当和银餐具丁丁的响声，这时管衣着和膳事的
男仆白存孝已经在摆桌子开晚饭了。
听到这些声响，这对孪生兄弟知道他们该动身回家了。但是他们不想回去见
母亲的面，便在塔拉农场的走廊里徘徊，盼望着韦婉儿邀请他们留下来吃晚饭。
韦婉儿，我们谈谈明天的事吧，布伦特说。不能因为我们不在，不了解野宴
和舞会的事，就凭这理由不让咱们明儿晚上多多地跳舞。你没有答应他们大家吧，
是不是？“唔，我答应了！我怎么知道你们都会回来呢？我哪能冒险在一边等着，
等着专门伺候你们两位呀？“你在一边等着？两个小伙子放声大笑。
亲爱的，你得跟我跳第一个华尔兹，末了跟斯图跳最后一个，然后我们一起
吃晚饭。像上次舞会那样坐在楼梯平台上，让金西嬷嬷再来给咱们算命。“我不
可喜欢听金西嬷嬷算命。你知道她说过我会嫁给一个头发鸟亮、黑胡子很长的男
人，但我是不喜欢黑头发男人的。“亲爱的，你喜欢红头发的吗？布伦特傻笑
着说。现在，快说吧，答应跟我们跳所有的华尔兹，跟我们一道吃晚饭。“你
要是肯答应，我们便告诉你一个秘密。斯图尔特说。
什么？韦婉儿叫着，一听到秘密这个词便像个孩子似地活跃起来。
“斯图，是不是我们昨天在亚特兰大听到的那个消息？如果是，那你知道，
我们答应过不告诉别人的。“嗯，那是皮蒂小姐告诉我们的。“什么小姐？
“就是艾希礼·威尔克斯的表姐。你知道，皮蒂帕特·波密尔顿的小姐，查尔斯
和媚兰的姑妈，她住在亚特兰大。“这我知道，一个傻老太婆，我一辈子也没见
过比她更傻的了。“对，我们昨天在亚特兰大等着搭火车回家时，她的马车正好
从车站经过，她停下来跟我们说话，告诉我们明天晚上的威尔克斯家的舞会上要
宣布一门亲事。“唔，我也听说过，韦婉儿失望说，她的那位傻侄儿查理·汉密
尔顿和霍妮·威尔克斯。这几年谁都在说他们快要结婚
…。。