驻守潭州。本来不欲出兵，奈何唐僖宗在宦官田令孜的怂恿下，下令会师，以讨不臣。
正在这个时候，山南西道节度使牛丛的部将鹿晏弘，驱逐了牛丛，自任山南西道节度使。
汤章威立即承认了鹿晏弘的任职，并出动二十万大军袭取山南东道节度使刘巨容。山南东道辖襄州、复州、郢州、房州、均州，鹿晏弘与汤章威合兵围困襄州。
山南东道节度使刘巨容为人为政都十分精明，但是由于他养寇自重，在荆门打败黄巢后，放跑了黄巢大军，才使得黄巢死灰复燃，袭取了长安城。
汤章威传檄天下，指出了刘巨容的虚伪。汤章威派遣精锐骑兵三万人和步兵五万人，分别包围了襄州、复州、郢州。
鹿晏弘出兵占领了邓州，他的麾下和汤章威的淮南军一起进行襄州城。
刘巨容所部在在郢州荆门和襄州与淮南军以及鹿晏弘军大战，两军在激战十多场后。
山南东道节度使刘巨容所部不敌，遁走蜀中。
宦官杨复恭当时奉命出使山南东道，在郢州被俘。
杨复恭问汤章威；“将军雄兵百万，不思报效国家，举兵与诸侯战为何？”