欧洲，一方面是伊斯梅尔家族本身就是阿尔巴尼亚人，是无可争议的欧洲人，另一方面他是在巴黎接受的系统教育，所以对法国大革命那些观念是相当崇尚的，法国一场大革命，给世界带来了巨大的思想冲击，影响力远超他们的国力，别说埃及了，就是中国，也有大批受到大革命精神感染的精英，这还是在中国国力强势的情况下，埃及国力的虚弱，让埃及人不可能有什么文化自信。
所以伊斯梅尔上台之后，做了大量改革，改造了关税、邮政制度，鼓励商业，建立制糖工业。大规模兴建公共工程，在首都开罗西端模仿巴黎建造一座城市，改良亚历山大港，大肆兴建铁路工程，埃及和苏丹从原本没有一条铁路的状态，发展成非洲铁路最密集的地区。
以一个农业国进行如此规模的建设，是十分吃力的，靠埃及的财政根本无法支撑，所以埃及的外债规模很大，外资规模也很大。可以说这些建设，就是建立在高负债和外资的基础上的。
外资是一个好东西，但如果作为本国资本的补充，是很好的，可以带来新技术，新的管理方式和思想，可如果外资成为统治级资本，那就大大不利了，会造成大量利润外流，本国沦为殖民地经济，持续失血。小国自不用说，连俄国这样的大国，在19世纪末期，在大量外部投资下，经济飞速发展，可经济危机爆发后，外资大量抽离，导致俄国爆发了革命。
伊斯梅尔现在已经执政了十年之久，他所能进行的改革基本都进行了，甚至建立了埃及议会。
可距离他理想的状态，相距甚远，不同的文化和历史背景，导致了各种问题。大量的外债和外资，已经严重压制了埃及本国资本的积累。
但想要改变，已经为时已晚，因为伊斯梅尔发现，埃及根本无力抵抗。欠了英法和中国三亿多英镑债务，欧洲公司的债务有运河收入担保，英法的债务，却只能不断的将矿产等资源抵押出去，甚至连海关现在都被英法和欧洲公司控制。
由于已经无法从运河收入中直接得到财政收入，所得都被用来偿还债务，关税也基本上被三国拿走，这让伊斯梅尔即排斥欧洲公司，又排斥英法，经济困难，加上数代君主的现代化改革，埃及新生的民族主义者排外情绪高涨。
要求收回运河，收回海关，收回铁路，收回矿产。这时候伊斯梅尔反而害怕了，收回这些东西他也想啊，可真这么干了，估计埃及就完蛋了。落后国家的尴尬就在于此，不发展，死路一条，发展了，矛盾激化。除非咬牙一口气冲上先进国家阵营，
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