乾隆让位这件事，如果放在三十年前，乾隆自己都不会当回事，而那时候他就已经定下了颙琰当太子，只等他一死，朝臣拿出正大光明匾后的密旨，颙琰就能登基，可谁想到三十年后他还是没死，真给他等到了这一天。
乾隆为什么不能做到死？
这是有原因的，早在乾隆登基那一年，他向历代先皇许了一个愿，“若蒙眷佑，得在位六十年，即当传位嗣子，不敢上同皇祖纪元六十一载之数。”
意思是，如果他能长寿，就算坐到六十年皇位不死，也不敢超过康熙的六十一年纪元，当时乾隆可能就是想向他的祖宗求一个长寿，谁想他真活到这么大年纪了，今年他已经八十五岁，在位六十年了，如果想不让祖宗怪罪，他就必须让位了。
如果这件事是乾隆一个人的秘密，也许还有转圜的余地，大不了他在向祖宗许个愿，找个暂时不能退位的理由，比如天下盗匪横行，他不希望留一个烂摊子给后人，为了负责，打算先把海盗清剿了，然后退位。
可是好死不死的，这件事成了天下皆知的秘密，就是因为去辽东祭祖时候碰到的那个秀才上书，恼怒的乾隆公告天下，他早就立了太子，而且向祖宗发过誓，会在六十年让位。但这件事都是十八年前的事情了，那时候已经六十多岁了，他自己都不相信他还能活到现在。
但是乾隆不但活到了现在，而且还活的很硬朗，登高都不用人扶。
那么是退位还是不退位，这不仅是乾隆自己的问题，也成了天下人的问题。所有人都在看着，乾隆是不是会退位，是不是会履行他对祖宗的承诺。
乾隆是一个极其好面子的人，食言的话，实在是太过丢人，更何况君无戏言，让他食言而肥就更难以接受。
另外缺乏自然知识的中国人普遍密信，乾隆也密信，他信仰很多，甚至以皇帝之尊，亲吻过蒙古活佛的脚。
结果越是逼近六十年的年限，乾隆发现自己的天下就越是多事，盗匪横行不说，还动不动闹自然灾害，中国文人已经向天下人灌输了几千年这样一个逻辑，那就是天灾一定是上天向当权者的警示，乾隆不免觉得这是上天在警示他呢，让他履行诺言，不要占着皇位。
尤其是六十年新年第一天，也就是大年初一，北京竟然发生了日食，因此皇子皇孙向皇帝拜年才放到了第二天的初二，这次日食也给了乾隆很大的压力，六十年期限刚到，大年初一就发生日食，这难道还不是上天的警示。
退位不退位，这个问题已经
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