元春在众人的陪同下，乘坐凤舆从大观园正门而入，绕沁芳溪一路观赏大观园美景。不过大多数景致都是一览而过，只有经过“有凤来仪”、“杏帘在望”、“蘅芷清芬”等少数几处精妙非比寻常的地方，才登楼步阁，缘山涉水，驻足略作赏玩。
虽说此时已是深夜，但是整个大观园处处皆是灯火通明，特别是各处厅殿楼阁、亭台轩馆，更是用大红灯笼和各色玻璃花灯映照的和白日一般，所以丝毫不用担心出现昏暗不利于观赏的情况。
其间，贾清这个园子工程的监造者和参与设计者，充分扮演着“导游”这个角色，本着吹牛不用上税的原则，利用弟弟这个便宜的身份，再加上一些春秋手法和后现代园林词汇提升逼格，愣是独占鳌头，不但让贾母等暗自打过腹稿的人失去用武之地，就连元春也被他说的频频侧目......
及至到了正殿，贾清才偃旗息鼓。这里是元春的行宫，其他人是没有资格对这里指手画脚的。
元春因感念皇家恩泽准允归省，遂将正殿题名：“顾恩思义”，并题联曰：
天地启宏慈，赤子苍头同感戴；
古今垂旷典，九州万国披恩荣。
另，赐园名为：“大观园”，亦有一绝云：
衔山抱水建来精，多少工夫筑始成。
天上人间诸景备，芳园应锡“大观”名。
此二首作成，元春又令三春姐妹以及贾宝玉、贾清兄弟根据园中景致，不拘格式，或是一诗一词，或是一匾一联，随意挥洒，最后送给她阅试才情。
贾清因为知道黛玉的性情，因为身子染恙不得出席元春归省这样的盛事，心中未免不犯悲思。便将元春所命令人送出与她，聊解寂寥之感。
他自己也随意做了一首歌功颂德的诗以及一首赞颂美景的对联这样极其应景的出来。
此处，并不需要才华横溢，只需赞美！
诗词作毕，元春又令众人略饮用一些琼酪等，然后司仪太监上前请元春点戏。元春点了四出戏，分别是《豪宴》《乞巧》《仙缘》《离魂》。
听元春点了这几出戏，贾清有些恍惚，总觉得这几首曲目中隐含令他不太舒服的东西。可是观之贾母、元春等人面上的笑容，贾清又只好笑面相对。
曲目的表演者自然就是早已买入贾府的十二个小戏子了。别看她们年纪尚小，但因为资质都很不错，又在梨香院精心操练了近半年之久，妆演起来，极尽悲欢的情状。
元春看了
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