齐天走了一程，听倾城紧随不舍，回头问道：“姑娘这是要去哪里？”倾城一副理所当然的样子：“你去哪，我就去哪。”
齐天道：“江湖凶险，在下武功平平，只怕反置姑娘于险境。姑娘要有去处，待在下送你一程。”倾城眼圈一红：“我没去处，也没家可归。”她说到“没家可归”时，泪水应声而落。
齐天听她语气凄然，不禁生出恻隐之心，可要带同上路，男女有别，实在诸多不便。倾城拉过他衣袖，擦了擦脸，催道：“老话说赶早不赶晚，快点走了。”
齐天无计可施，只能调转过来，跟在倾城身后。他走了一程，见前行并非出城的方向，心底寻思：“你再要去胡闹，我可不奉陪了。”
两人行了里许，行人渐多，人声渐嘈，不时夹杂着马嘶骡叫声，竟是来到一处马市。
齐天喜道：“还是姑娘想的周到，这是要卖匹脚力？”旁边一个洪亮的声音道：“江湖险恶，以姑娘的美貌，可招人窥觊着呢，莫若坐老汉的车，来得安全舒适。”
两人循声望去，只见一个赶车的老汉，盘坐在车辕边上，“叭啦”“叭啦”的抽着汗烟。那人身高臂长，脸红如枣，满头银发，却又无甚皱纹。说他七老八十，固然有人相信，说他五六十岁，也不让人怀疑。
那老汉吐了一口烟雾，时而似禽，时而若兽，端的千形万状，让人叹为观止。倾城只瞧得眼花缭乱：“老头，你这是变戏法呢?”
老汉翻转烟斗，将烟灰在辕边磕掉，把烟杆插回腰间，自推自销的道：“两位要是租老汉的车，以后可有的瞧。”敢情吹烟圈也是他招揽生意的砝码之一。
倾城问道：“你这马车怎么个租法？”老汉一听生意在望，立即挺直腰杆，抖擞着精神：“租法可多着呢，长租短租，日租月租，除此之外，还有三不租。”
倾城好奇心起，兴致勃勃的道：“还有这般讲究？快给姑娘说说。”老汉道：“瞧老汉不顺眼的不租；老汉瞧不顺眼的不租；生肖属鼠的也不租。”
齐天不解的道：“生肖属鼠，和租老伯的车有甚关系？”老汉连连摇头：“这关系可大着，老汉姓马，子午相冲，平生最忌讳的就是老鼠。”
齐天哑口无言。他心中虽不以为然，可人家的买卖，愿打愿挨的事，也轮不到旁人指责。
倾城道：“那租金怎么计算？”那自称姓马的老汉道：“只要不在老汉的三不租内，管吃管饱，租金可有可无，路途可近可远。”
倾城端详
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