豆卢军是河西七军中的一支，负责整个沙州地区的防务，类似于现在的军分区。
如今的河西节度使是安思顺，为人精明而又谨慎，拥有粟特人的狡狯，由于出身比较高贵，其父是右羽林大将军安波柱，从小接受了全面的忠君思想，与其堂弟安禄山还是有本质上的不同的。
豆卢军的军使名为鲁炅，这位和现任的陇右节度使哥舒翰关系不错，但与河西节度使安思顺就有点儿隔阂了。王忠嗣被唐玄宗撸掉之后，留下河西陇右两个遗产。本以为继承河西的是哥舒翰，谁知皇帝偏不让他们如愿，把河西给了安思顺，陇右给了哥舒翰。
鲁炅的心中就十分不爽，赏识他的上司远在千里之外，不赏识他的人却成为顶头上司，于是整日浑浑噩噩，担忧被安思顺借着考课之际给摘下去。
从现在开始，在陇右能够决定他命运的只有两个人，其中一个是河西节度使安思顺，第二个就是陇右道采访使李嗣业，所以他即使晚上蒙头躺在床上睡梦中，都不希望梦到这两位上司。
一日，鲁炅带着几名随从在戈壁滩上沿着阳关和玉门关一带巡视，傍晚回到敦煌城内的军使府邸。
他坐在后堂的隔扇内，命家中厨子把随手打来的野味剥洗了，熬煮成肉汤肉排，拿银刀戳着蘸着山西的陈醋开吃，手边放一壶小酒，自斟自饮排解忧虑。
安思顺给他的考课成绩是多少他不知道，他也并不抱多大希望，最坏的情况就是无声无息地结束军事生涯，被人找借口弄下来。安思顺刚刚当上节度使，可能会把军中高层换一遍新鲜血液，换成信任的粟特人，把他撸成副军使在一旁坐冷板凳去。
对于即将发生的遭遇他没有任何办法，只能痛快一时算一时。
家中管事瘸着腿走进来，跨过门槛站立不动叉手道：“阿郎，门外来了一位客人，自称是北庭节度使的幕僚随从。”
鲁炅酒兴当头，下意识地拒绝道：“北庭节度使的幕僚来找我做什么，不见！老子虽然贱为豆卢军的军使，但也不是阿猫阿狗能见的。”
瘸腿管事能为鲁炅撑起半个家，对鲁将军的个人前程也十分关心，极为理智地劝解纠正道：“阿郎，官场行走应当多结善缘，再说这北庭节度使官不小了，都说宰相家人七品官，节度使的幕僚最起码也能顶个八品吧，万一这幕僚跟这节度使关系不错，万一这北庭节度使在朝中关系深厚，您自己的难题不也迎刃而解了吗？再说你都困难到这步田地了，还对来访的人挑三拣四干啥。与这些人接触，就
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