晴朗的冬日清晨，疏勒城的牧民们赶着羊来到都督府仓曹大院前，等着大院开门用整羊换取牧草。
如今疏勒城中流言甚嚣尘上，有说明年还要大规模屠宰的，有说都督府眼下的牧草根本不够用的，仅仅能维持两个月就会告罄。致使多数牧民的想法是，趁着现在还能用羊换出草来，尽量多换点儿吧，别等到连牧草都无处可换的时候，哭都不知道找什么地方哭去。
仓曹的侧门只有役车车轴那么宽，门板稍微发出吱呀的动静，牧民便警觉起来，牵着羊拥挤地朝着侧门涌去。
刚刚打开一条缝的侧门，突然又关上了。一名仓曹的胥吏爬上了围墙顶，将一块木牌吊出去，上面写着：“每日共限换三百头。”
牧民们群情激愤，高声质问道:“为啥只换三百头!你们这些人是不是徇私了!把牧草都给了你们亲戚朋友!”
“放屁！”这胥吏站在墙顶上恼怒澄清道:“告诉你们为什么，唐军军爷们吃你们羊都快吃吐了!每天顶多能消耗三百多头!你们各家还有余草，就算今天没有换到，明天还有机会!每天都能换!”
他说完从腰间解下布袋，对着众人喊:“这布袋中装着排号，从一到一百，每家限换三头!”
说罢他抖擞开了布袋的口子，许多张写了字的布条纷纷扬扬落下来，牧民们拥挤抢打做一团，经过短暂的骚乱拉扯，两个抢到同一张布条的人挥拳相向，争斗不休。
都督府仓曹没有精力去管，也不想去管，等这些家伙殴打争夺完毕后，才规规矩矩地排成长列。没有抢到号的人，只能灰心地牵着羊打道回府。
仓曹侧门打开，牧民们牵着羊进去，用车推着牧草出去，太过瘦弱不合格的羊会被拒收。换完羊的人并不着急离去，推着车在门外与同行闲扯。眼下暂时还能过得去，已经比他们的预期强多了，被烧掉所有的牧草，还能够留下一多半的羊群。若是往年，他们绝对不敢想象这样的事情。
……
这个枯燥而又人心惶惶的冬日里，唐军内部给兵卒们开设了三个培训班。这是三个非战斗的甚至有些鸡肋的技能培训，也只有在这冰封大地的季节，他们才有闲工夫静下心来学习。
第一个学习技能是雕碗，要求全员接受培训，教授的是镇守使府上专门请来的雕碗匠，学习的目标是每个人都必须会腰间的小刀，把一块胡杨木疙瘩雕成碗。这个需要细致的水磨功夫，就像绣女绣花一样消磨时间去做。雕碗匠做一个碗要两个时辰，他们则需要更长时间
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