野狼谷被炸，自然轰动一时。汤五爷带了那帮盗匪在时，为非作歹，无恶不作，弄得当地百姓怨声载道。官府又无能整治，收受些贿赂后更是睁之眼闭之眼。如今被炸平，更是除去心头大患，巴之不得的事。也就派人到谷中草草勘察一回，之后便不了了之了。
东福便安心在散府住下。他在林中时已将体内真气练得能收发自如，只是不能圆满控制。虽在散府日日苦练，长进却甚为缓慢。他又岂知在那林中，日日只有一个报仇的念头，从心到神，俱是专一。如今在散府，一则轻松许多，二来有总有诸事繁杂，自然练不出那一般效果。
眼见在散府住得月半有余，一日忽见大街小巷均张贴了官府的张榜告示，让野狼谷附近各村各镇派劳力，准备修渠建坝，改造河道，要将獐子坝的水引至野狼谷中来。东福便知陈子良果然将当日所言付诸行动了。
如此在散府中悠闲度日，不觉已是半年。东福日日勤练，再与散参花对练时已日渐轻松，与当日后山对练之时惚如两人。他只觉自己功力长进之外，听力与目力也日益精进。无论身处何处，只需略一凝神，便不会放过细细微微几不可闻的声响。甚至在散府中，遥遥便可以从衣裙的唏嗦声中听得出杏杏或散参花从前院进来。目力亦是如此。便是在夜间漆黑之处，微一凝神，也能依稀视物。东福心中讶异，也不曾多想。他却不知正是那股真气，游走于体内各自，促进了小天地的微循环，从而导致器官变得极其灵敏，异于常人。亦即是武学中常言“打通了体内经脉”了。
东福体内有如此微妙的变化，外形上亦变化大了。在散府居住半年，虽不是锦衣玉食，却也日日是丰盛佳肴。散夫人又舍得，为他制了许多上好的衣料。东福如今身长玉立，白发飘逸，一对浓眉下，双目炯炯有神。神态之中，又平添几分不当是他这般年龄的稳重。只是这般负剑一站，便是气宇轩昂，英气逼人。偶遇赶集时到镇中一走，便要引得众多媳妇小姑偷眼相望。便是杏儿平日调侃他，也忍不得说一句，“小哥儿是越长越俊起来了”。散夫人一直将他视如已出，对这番变化看在眼里，喜在心里。她还有另一番打算，那是后话，先且不提。
东福武功长进了，闲散的日子也呆得久了，却有一桩心事，一日重似一日地压在心头。
转眼已是初冬。下了薄薄一层雪。这一天傍晚，东福闲了无事，在后园中练了一趟剑。虽有微微寒风，一路剑法走完，却练得有些热了。东福便在花园的石阶上坐了。低头掏出挂在脖中的玉，默默看着，兀
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