一般是父兄）为他们争取机会和主张权利。
这样的例子在故事中有很多，比如“勇武的”加兰在黑水河一战后成为新晋的亮水城伯爵；
比如兰赛尔通过迎娶有一半戴瑞家血统的“门房”阿丽入主本家子嗣断绝的戴瑞城；
比如蓝道·塔利为自己尚不满十岁的儿子狄肯强娶慕顿家的闺女，以便为其将来成为女泉城伯爵铺路；
再比如卡史塔克的先祖卡隆其实正是临冬城史塔克家的幼子，一千年前他曾带军讨平叛乱，因为作战英勇被赐予封地……
但这些毕竟是极个别的幸运儿，绝大部分次子和幼子终其一生都只有供人驱使的份儿。
如果没有一种强大的主流文化加以引导和约束，这些血气方刚的年轻人无疑会成为社会最大的不稳定因素，甚至可能动摇奠定统治基础的封建宗法制。
当然，维斯特洛人绝无可能聪明到发明出“计划生育”这种大杀招，他们只能在各种职业上动脑筋，以便为数目庞大的贵族次子们提供更多实现个人价值的晋身之阶和足以自我麻醉的精神寄托。
否则任由次子们盯着哥哥的城堡和爵禄，全都幻想有朝一日成为领主老爷，迟早会天下大乱。
于是维斯特洛有了许多把“荣誉”、“信仰”与“服务”、“奉献”联结起来的职业，从御林铁卫到守夜人，从学士到僧侣……
男孩儿们从小就被灌输一种观念，“只要忠于职守，信守誓言，那么服务他人同样可以令人高贵。”
这些职业仿佛是为次子们量身订制的，无不要求加入其中的男子放弃繁衍后代的权利。
相比具有普世价值的骑士精神，这些终身制的职业更有效地疏导了社会矛盾——不然为什么连从事科学研究、治病救人的学士也不允许生育呢？
事实上，对于所谓“荣誉”的推崇是整个社会普遍的价值标准，对长子和次子有着同样的影响力。
尤其是骑士精神，很容易让十来岁的小男生迷醉于泰温口中“时髦的荣誉”而无法自拔。
人们或许会嘲笑珊莎对骑士歌谣的痴迷，却会自然而然、发自内心地认同布兰的骑士梦。
事实上，作为次子这是他所能追逐的最高理想。
而詹姆则是一个家族长子错误地沉溺于骑士梦这种“精神鸦片”的典型案例！