前哨基地。
对于大多数欧洲商人来说，奴隶只是一种能够将甘蔗变成真金白银的工具，跟船舱里放置的胡椒、象牙没有区别。
因为糖，大西洋上出现了一个繁忙的三角贸易：
运输船将奴隶运往新世界的种植园，然后将糖带回欧洲，船主攥着卖糖的钱驶往非洲，购买更多奴隶。
如此往复，循环不息，人类对于效率的追求令人赞叹，只可惜没人注意到船舱中奴隶的眼泪。
到19世纪中叶，已有1000多万非洲人被强行带到新大陆，他们不得不在巴西和加勒比地区的甘蔗种植园中度过悲惨的一生。
从16世纪开始，糖贸易主宰了三个世纪的世界经济，糖及其衍生品创造的财富占欧洲经济总量的三分之一。
随着制糖技术的更加高效和多样化，种植园主又开发出了甘蔗糖浆和朗姆酒。
如此一来，从圣基茨到牙买加的糖业巨头变得富可敌国，没人能忽视这些小岛上的土财主。
由于糖带来的财富太过诱人，欧洲列强们在这里展开了各种明争暗斗，都希望把别人的小岛变成自己的提款机。
尤其是英国和法国，他们对于加勒比糖业的关注，极大影响了18世纪的美洲版图。
许多历史学家认为，英国之所以失去了13块北美殖民地，让丑国得以建国，很大一部分原因在于它的军队当时正忙着保护糖岛。
与在丑国南部大庄园工作的奴隶不同，黑奴在加勒比地区甘蔗种植园的数量远远超过当地的欧洲殖民者。
英国殖民者一直生活在反抗的恐惧中，他们向伦敦求援，要求士兵保护。
1763年七年战争结束时，英国元气大伤，伦敦无法承受失去糖税的损失，于是在西印度群岛驻扎了大量的驻军以保护少量的糖库。
由此可以得出一个显而易见的结论：
如果英国没有被数量众多的糖岛消耗军事资源，就可以在北美独立战争中投入更多机动力量，那么在13块殖民地上爆发的几场决定性战役肯定会对英国有利。