时至永汉六年一月，庞统站在洛阳城东门的城墙上，冬末最后的寒风还在倔强的扫荡着，他在这风中闻到了硝烟的气味。或许是脑海中在想象的关系，他甚至闻到了腥气，那是血的味道。两个月内，已经有几十封探马回报的文书，天下大变。
袁绍在三场大战中歼灭公孙瓒主力，尽得幽州土地，公孙瓒本人坠墙自尽。东面的盟友曹操，离间了陶谦与袁术的关系，歼灭了陶谦军，吞并了徐州之地。本作为陶谦军大将的刘备在陶谦死后继续领导抵抗力量作战，最终失败，领残部投奔了刘表。
最南面的“小霸王”孙策竟然生病暴毙，闻者唏嘘不已，其弟孙权继位，开始了一条止戈养民之道。
豫州的孔伷屯兵三十万，对于曹操和孙权都有戒备。
而作为拥有徐州下邳和扬州九江的袁术而言，此下面临着可能被曹操和孙策同时攻打的可能。对于陶谦之死，他也抱憾不已。不知为何，或许由于知道自己的势力不足以抵抗周边诸侯，袁术开始变得荒淫无道，大兴土木，整日莺歌燕舞，闹得民不聊生。
庞统走上城楼，文武官员已至，众人入座。庞统将天下情况一一诉说，众人闻之又是皱眉，又是思量，也或是叹息。
庞统道：“天下的变革并非是一种渐变的动向。走到今日，我视之为崭新的一面，把历史的舞台擦亮，真正拉开了群雄激战的序幕。河北袁绍、虎豹曹操、重兵孔伷、悍骑马腾、厚基刘表、富足刘焉、初升孙权，都是有能耐的势力，像称帝的袁术无论根基或文武、兵将都无法与前者相提并论，青州龚景兵将二十余万，可惜缺少得力文武，即将不济。眼下，我军何往？”
众人沉默半响，鲁肃答道：“袁绍、曹操必有一战，但也是谁能吞下青州后的事情。所以东边无恙。南方刘表根基深厚，不易轻撼，唯有西侧的张绣、李儒可破之。”
庞统露出微笑道：“正合我意。”
贾诩道：“不如邀凉州马腾包夹雍州，分食之，而后再击马腾，平雍州，夺西凉。”
庞统点头道：“倒是一计，不过只好辛苦文和了。”
贾诩起身道：“承此大任，我之幸也。”
庞统集结大军二十万到达虎牢关，与关上五万守兵合兵一处。已获悉庞统军动向的李儒和张绣也开始紧密联络。庞统军于关上屯重兵却不动。
从山清水秀到沙尘滚滚只是一里路后的事情，贾诩带两名随从便衣而行，找到了一名当地人领路。行了一段路还算太平，却是越深入武威郡
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