柳树村是一个小村子，村里头共四十多户人家，前前后后都认识。村里的大部分人都姓刘，也有说祖上是姓柳的，但是毕竟这么多年过去了，庄稼人也没个族谱啥的，说是姓刘便是姓刘吧。
虽然姓一个姓的多，传说祖上都是一脉，但是兄弟分家两年生，何况这么多辈人了，互相之间却也没多大的亲戚关系。
这村子地理不好。八百里太行山，地势蜿蜒起伏如若龙盘虎踞，深山里道路匿藏，阡陌交通复杂得宛如迷阵一般。这柳树村便是坐落在这八百里太行之中一个芝麻大的小地方上。从这儿到最近的镇子上赶集，得是头一天半夜就开始打点行装置办干粮，摸着黑赶路，到第二天临近午时的时候，脚程快的能赶上这一班晚集。
这么多地方为什么不搬走呢？老话讲得好，金窝银窝不如自家的草窝，既然是祖祖辈辈生活在这里，自然是故土难离。况且，这柳树村没有地主，平整地方开出来的那些地，都是村民自己的，种多少，收多少，拿不拿出去卖，全凭自己的意思，不用交租子。
搬到外边去，什么事儿都是方便了，但是这些村民一不读书识字，二没有手艺傍身，到了外边无非也是脸朝黄土背朝天。没有自个儿的地，给人家去做佃户，那怎么比得上自己种地逍遥自在？
千般好处都有，但有一样，村里光棍太多。这么个穷乡僻壤的地方，自个儿村里的女孩都要往外嫁，人家外村的女孩都不愿意嫁过来。一来二去，守家待地的汉子越来越多，想怎么个办法的都有。有一些实在熬不住，去别家做了上门女婿，入赘别人家。还有一些呢，努力干活赚钱——也无非就是少吃一点儿，多卖点儿粮食——买一个媳妇儿回来。
姑娘家是赔钱货，终究是别人家的媳妇儿，能把女儿卖上一个好价钱，好多人乐不得！
话说这一日，这村子里头迎来了一顶轿子。四棱八柱，四个上身精壮的汉子抬着，头前里两个小孩，一个举着破了口儿的唢呐，另一个擎着一面破锣，一路上吹吹打打，虽说又漏风又走音，但还能听出来，是个喜庆的曲子。
这是在办喜事。这户人家应当是穷苦，要不然，不会找来两个这样的孩子当唢呐锣鼓师傅。但是穷人家有穷人家的活法，意思到了就对了，也不讲究那份排场，也就不去计较那么多了。
可说是办喜事，这大红的轿子上确实披着一张白幔子。摇摇晃晃的轿子一路走，透过那走音的曲子，隐约能听见轿子里女孩的哭声。新出嫁的，一夜之间要从黄花大闺女变成小媳妇儿了
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