樱花满开的季节。
道路两旁，樱花树并排矗立着，樱花瓣伴随着风，无声地飘落在地上，像是给柏油路铺上了一层地毯。这里的春天和想象中的差不多。
“果然，季节不一样啊……”刚刚升入初中的式一不禁感叹道，“小学时的那些同学大概都已经上了半年初中了，我是不是已经落后他们了？”
他不由得想起了东郭，也不知道东郭现在怎么样了。
式一所上的是位于兵库县西宫市的滨木舟中，是个公立学校，从家骑车大约十分钟的路程。而且因为在西宫市的缘故，距离那个甲子园球场也不远。
日本的学校和中国的真不一样，入学还没多久他就被发了一张入部申请表。
六年级开始，式一就开始疯狂补习日语，总算在来日本的时候过了语言关。这张入部申请表还是看得懂的，也知道应该怎么填写。
——只是，我要申请加入哪个部呢？这个好像也不是强制的，不如就老老实实地做个“归宅部”部员吧。如果还在中国上学的话，大概和其它同学一样也都是归宅部吧。不过这样真的好吗？
父亲曾告诫过自己：来这边上学后一定要加入个社团，因为大多数人都会这么做的，如果成为少数人，会被孤立的。
——那就加入个文化系的吧，随便打发打发时间怎么样？
“你想好加入哪个部了吗？”
“果然还是足球部吧！”
“你还真是运动傻瓜呢，我只想安静地读个书，就加入文艺部好了！”
——又来了，一句接着一句的关西腔……要不是因为父亲在兵库上班，我肯定更愿意去东京这样的城市上学。既然都是日本人，就按照教科书上教的去讲标准语不就好了？
＜如……如果可以的话……我想……我想和你……和你打真正的棒球……＞
他忽然想起那天东郭对自己说的这句话，当时自己的回答是：“那我们说定了，以后有一天在球场上见。”
当时那是发自肺腑地说出的话，还是说只是言不由衷地安慰他？难道说自己还真幻想着有那么一天？
缓过神来，他发现自己已经在入部申请书上写下了棒球部。
——好吧，就这样了……如果有一天坚持不下去了，退部就好了……
就这样，连自己都觉得不可思议，式一的棒球人生竟然真的就开始了。
***
滨木舟中软式棒球部有部员十五六个，
…。。