四哥洞见深微，当知真伪。”
燕王指着李景隆道：“公等今为说客耶！始者诸王未有过错，而朝廷一意削藩，动辄加之大罪，削为庶人，以兵围逼。必欲大义灭亲，绝我宗嗣。我被迫起兵，以至于今，方救死不暇，何用地为！我皇考定天下，裂土分封，传之子孙，故有地矣。今割地何名？此又奸臣计也。凡所以来，欲得奸臣耳。公等归奏圣上，但得奸臣至，我即解甲谢罪阙下，谒孝陵，归奉北藩，永守臣节，天地神明在上，决无虚言。”
李景隆匍匐在地，不敢再言。
燕王道：“平身吧，曹国公。”遂在大营摆下筵席宴请周王与李景隆二人，然后将一份奸臣名单交给李景隆，礼送二人回城。
李景隆回宫后，将燕王所言回禀建文帝，并将名单呈上。
建文帝看罢，大怒道：“岂有此理，燕王是要将朕之文臣一网打尽啊，看来议和无望。”
方孝儒在旁安慰建文帝道：“陛下莫慌，城中尚有诸卫劲兵二十余万，城高池深，粮食充足。当尽撤城外居民入城，坚壁清野，彼无所据，其能久驻乎！”
建文帝从之，下令城外军民商贾昼夜撤屋运木，搬运粮草入城。盛暑之中，饥渴劳苦，死者相枕藉。官兵多为省事，纵火焚烧民居，以至于城外村社大火连日不息，百姓苦不堪言，皆望燕军速来，平息战事，解民倒悬。
方孝儒请示建文帝，下令在京诸王分守各处城门，以防燕军攻城。
张士行向建文帝劝谏道：“陛下，京城之中尚有一人，可谓大将之才，陛下因何不用？若用此人，燕军必败。”