也设立五军，张玉为中军都督，朱能为左军都督，李彬为右军都督，徐忠为前军都督，陈亨为后军都督，每军约六万人，共计三十万大军，足可与南军一战。
整顿已毕，大军从喜峰口入关，直向西南杀来，来至潮白河东岸的孤山，侦骑来报说潮白河仍未结冰，水流湍急，不能徙渡。朱棣闻言大惊，亲自带张玉等人前往河边查看。
那潮白河位于蓟运河以西，北运河以东，上游为潮河、白河东西两支大河汇入。潮河发源于丰宁县，白河发源于沽源县，两支至密云汇流后，始称潮白河。潮河，古称大榆河、又称鲍丘水，因其经常作响如潮而称潮河。白河，古称沽水，河中多沙， 沙石洁白，故名白河。白河性悍，迁徙无常，俗称自在河。两河在密云合流后，更加肆虐，浊浪滔天，河宽数里，深不见底。
众人来到河边，看到此景，都愁眉紧锁。
张玉道：“听闻前些日子北平下了好大一场雪，竟然没把此河冻住，反倒更加泛滥了。”
朱高煦急得在原地团团转，对朱棣道：“父王，要赶紧想法子过河啊，我怕大哥他们撑不住啊。听探马来报，他们都让王府女眷上城墙防守去了，还用了假投降来做缓兵之计。时日一久，怕是要真投降了。”
朱棣斥道：“你慌什么。你大哥至今都没来过一封求援信，看来北平城暂时无恙。张玉你即刻派人到四周砍伐木材，制作木筏，准备过河。”
张玉拱手道：“遵命。”
燕王朱棣沿河走了一遭，看确实水流湍急，不能徙渡，忽然跳下马来，双膝跪倒，望天祷告道：“皇天在上，厚土在下，祖宗保佑，过往神明听真，我朱棣乃太祖高皇帝嫡子，因朝廷无端削藩，残害骨肉，为祖宗国家计，不得已起兵，奉天靖难，以清君侧，以正朝纲。今遇大河拦路，家人将士危在旦夕，若神明有知，祖宗显灵，请开生路，让我与贼子决一死战，以安天下。”
说罢，他咚咚咚磕了三个响头。全本
张玉等人在后望见，也一齐跳下马来，跟着他叩拜神明。
待朱棣起身后，张玉走过来不解道：“燕王殿下一向不信鬼神，今日如何拜起天来？”
朱棣道：“本王只是想知道天命何在？”
张玉慨然道：“虽曰天命，也要事在人为。若说天命何在，自然应在燕王身上，那传国玉玺不是就在府中出现了吗。”
朱棣听了豪气顿生，拍了拍张玉肩膀道：“你说得对，天命自然在我，无论如何，三日后一定
…。。