遥想当年我也曾任元朝枢密院知院，二品大员，掌管天下兵马，威风八面，但那又如何，还不是被中山王徐达打得大败，不得以归附我朝，从头做起。我昧着良心，带领着蓝玉大军在捕鱼儿海偷袭旧主天元帝，大获全胜，才得了个济南卫副千户的出身。熬到今日，也不过是个燕山左护卫指挥佥事的四品小官儿。所以说做人最主要是能看清大势，识时务者为俊杰嘛。”
张信听了张玉自述身世，不由得大为震惊，急忙敬了一杯酒，感叹道：“叔父真是两世为人啊。”
张玉也不废话，单刀直入道：“贤侄，你以为燕王此人如何？”
张信看了看张玉，坦诚道：“英明神武，如唐太宗之流人物。”
张玉眼睛直盯着张信又道：“今上如何？”
张信想了想道：“仁柔之君。”
张玉又问道：“在下如何？”
张信笑道：“叔父才勇兼备，见识谋略，卓然老成，非常人所及。”
张玉又问道：“如齐泰、黄子澄、方孝孺等人如何？”
张信轻蔑一笑道：“书生误国。”
张玉又问道：“北平地势如何？”
张信赞叹道：“形胜之地。我父曾言王气在燕，辽、金、元三朝在此建都，进而席卷中原，可谓占尽地利之势。”
张玉又问：“那京师如何？”
张信叹了口气道：“一言难尽啊。太祖高皇帝在世之时，觉得京师不宜为都，故此派孝康皇帝出巡西安，考察能否迁都于此。孰料孝康皇帝路上感染风寒，一病不起，就此殒命，迁都之议遂罢。京师自秦朝开凿秦淮河后，王气已泄，历代建都于此者，皆不长寿。但愿我朝福泽深厚，不至于此。”
张玉一拍桌案道：“好，既如此，贤侄请想，有神武之王，据形胜之地，携智勇之将，当仁柔之君，下短寿之都，胜负几何？”
张信低头沉思半晌道：“叔父，以一隅之地抗全国之兵，胜负又是几何？”
张玉仰天大笑道：“兵贵精，不贵多。你信不信我以八百人可夺北平九门。”
张信竖起大拇指道：“叔父豪气不减当年。”
张玉倒了一大碗酒，一仰头，咕嘟咕嘟一饮而尽，把碗向地上一摔道：“云从龙，风从虎，人生在世，不过短短百年，一定要做一番轰轰烈烈的大事业，封侯拜相，流芳千古，才不枉在这世上走一遭，贤侄，你今日要么跟我一起干，要么就杀了我。”说着，将腰下宝刀拔出，横在脖颈之上。
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