皇上至亲。如今朝廷未说要削去王府护卫，只是调去协助都督巡边，照理来说，王爷对三护卫官兵仍有调遣之权，若争执不下，闹到皇上那里，恐都督见责。故此请都督三思。”
宋忠想了一下道：“张玉可以留下，但朱能身为副千户，只能留下八百护卫。”
朱棣怒气又生，大叫道：“宋忠，你莫欺人太甚。”
眼看又要大起波澜，徐妙芸走了过来，对朱棣道：“王爷息怒，如今这大明天下还是朱家天下，即使王爷身边只剩一兵一卒，谅谁也不敢动大王一根毫毛，八百、一千有何分别？诸位卿家以为如何？”
众人起身连忙拱手称是。
朱棣这才按下怒火，没有发作起来，宴会也就不欢而散了。
深冬的燕北大地上，草木枯黄，寒风凛冽，一派肃杀之象。远处群山连绵不绝，如灰色的巨龙蜿蜒天际。
天色阴沉，彤云密布，一队人马奔驰在这荒原之上，才显露出人世间的勃勃生机。
塔娜换上了蒙古服饰，怀中抱着小巴特尔，骑着一匹枣红马，双颊冻得通红，心中却有无限畅快。
她的左边是徐妙锦，骑一匹大青马，只见她一身戎装，刚中带柔，白里透红，更添颜色，真如海棠花开，芙蓉绽放。
塔娜右边是张士行，骑一匹黑马，器宇轩昂，目不斜视。
他们身后跟着北平布政使张昺，还有数十名下属，卫士。
塔娜今日是要来巡查忠宁王所属万户的。本来张昺交给她一个名册，说明了哪些人随她外迁开平卫，其中大部分为捕鱼儿海一役所俘蒙人，迁到昌平一带定居，距今已然十年，不知再迁塞外，这些人是否愿意。但皇命难违，既然张昺深受皇恩，为不负所托，天大的事情他也要办得妥妥当当。故此塔娜一说要来昌平巡查，张昺便不顾朔风如刀，也要亲自陪同前来。
至于徐妙锦，她是受燕王夫妇所托，随侍塔娜左右的。因宋忠调王府护卫一万五千人前往开平卫，军需兵器，事务繁杂，年前肯定是来不及了，于是定下在来年一月二十日开拔。
在此期间，塔娜就下榻在燕王府，由徐妙锦相陪，一来她确实与塔娜投缘，二来她也肩负着暗中监视塔娜行动之责。
张士行更是责无旁贷，塔娜一日没有在开平卫安顿下来，他一日不算完成使命。但是他心中一直有个结没有打开，太子朱标究竟是不是塔娜下毒害死，这个疑问让他一直萦怀于胸，如千年寒冰，深入肌肤，使得他在见到塔娜之时，一直
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