十月十五这一日是燕王妃徐妙芸的生日，燕王朱棣在王府后园蓬莱阁内摆下筵席，招待客人。那蓬莱阁面对着后园一大片水面，水边长满了亭亭玉立的荷叶，碧绿的荷叶中，粉红的荷花开得正浓，如娇羞的少女般低垂着头。
因朱棣有心结交众将，便只请了平日里与他私交甚好的燕山左护卫指挥佥事张玉，燕山中护卫副千户朱能，燕山中护卫千户丘福，燕山右护卫千户火真等王府三护卫中的将领寥寥数人。
大家伙都是武人性情，把酒临风，香气扑鼻，故而喝得甚为畅快，朱棣也放下了王爷的架子，与众人推杯换盏，吆五喝六，直喝到月上柳梢。王妃徐妙芸虽然算是寿星老人，却亲自斟茶倒酒，往来应酬，毫无怨言，依旧是笑语盈盈。
忽然王府太监来报，说是道衍和尚带了两个客人来给王妃祝寿。
此刻朱棣已然是喝到酒至半酣，于是他醉眼朦胧的问道：“老和尚带了什么客人来啊？”
那小太监想了一下道：“听道衍大师说是相术奇人柳庄居士和他的徒弟。”
朱棣笑道：“江湖术士，略有耳闻。今日本王倒要试他一试。”便让道衍在门外稍等片刻，他起身离座，到前院去了。众人一时也摸不着头脑，不知王爷要搞什么名堂。
过不多时，小太监引着道衍和尚来到蓬莱阁中，只见道衍和尚身后跟着二人，前面一个瘦小枯干的老者，须发皆白，约莫六十多岁，眉毛都秃了，下巴突出，眼睛内凹，相貌奇特。在他身后一人，年约三十，身材瘦削，长脸小眼，倒是显得颇为精干。
燕王妃徐妙芸见道衍和尚空手而来，便对他打趣道：“大和尚，你来给我拜寿，带了什么礼物呢？难道要白吃我的寿酒？”
道衍和尚双手合什道：“阿弥陀佛。王妃说笑了，一入我佛，万般皆空。老衲今日前来拜寿确实未带什么礼物，但老衲请来了一个人，却比这世间任何礼物都要珍贵。”
徐妙芸哦了一声，问道：“究竟是什么人入得了大和尚的法眼？”
道衍将身一侧，对着那老者做了个请的手势，道：“便是这位，天下奇人，袁珙，袁廷玉，号柳庄居士，相人料事，无不奇中。”
徐妙芸笑道：“那烦请袁先生给我也相上一面。”
袁珙走上前去，给徐妙芸躬身施礼，道：“恭敬不如从命，王妃请命人手持两炬站于身旁，在下视人形色，再辅以生辰八字，便可知祸福气运。”
徐妙芸依言所为，袁珙看了半晌，又问了她
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