之内，享年七十一岁。临终之时，颁下遗诏：
“朕膺天命三十有一年，忧危积心，日勤不怠，务有益于民。奈起自寒微，无古人之博知，好善恶恶，不及远矣。今得万物自然之理，其奚哀念之有。皇太孙允炆仁明孝友，天下归心，宜登大位。内外文武臣僚同心辅政，以安吾民。丧祭仪物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。诸不在令中者，推此令从事。”
由此遗诏可见，朱元璋真是一片拳拳爱民之心，无愧为草根皇帝，起自寒微，深知民间疾苦。
明太祖朱元璋起自布衣，提三尺剑，乘时而起，豪杰影从，驱除暴元，戡乱摧强，历十五年而成帝业，奄有天下。自汉高祖以后历朝所未有，实中华之一大英雄。而他惩元弊政，严刑峻法，澄清吏治，人民安乐。又置卫屯田，养兵百万，不费民间一粟，实为古代兵制一大创举。但他为了一家天下，屠戮功臣，株连太广，为后面的叔侄相争、靖难之役埋下了祸根。
在朱元璋驾崩后六日，朱允炆登上了皇位，大赦天下，并改元建文，将朱元璋葬于孝陵，谥曰高皇帝，庙号太祖。这下朱元璋、马皇后、朱标一家三口终于在九泉团圆了。