里霜在，只怕都会平添许多事端，将同昌的建设进度拉欢。
李照不是不想救人，但事情尚有轻重缓急，此时容不得她动恻隐之心，去盲目地继续收容流民。
与何雷的谈话被一旁半路醒来的六筒听了个正着，他有些激动地双手攥拳在身前，心跳如鼓地想到，以后不用肚子了，不用去挖草根了，更不用去跟人抢，破了头，却只是为了抢一处还没被扒干净的树皮。
如此，六筒忽而又无声地哭了出来。
若是再早一些，要是能再早一些……
其他兄弟是不是也不用生生饿死了？
六筒始终记得老九在临死前的模样，他记得老九手里捏着那块石头，记得老九脸颊两侧的凹陷，记得他那满是灰翳的眼睛。
也记得他临终前的回光返照。
当时，老九执拗地用那块石头划拉着自己的手背，可他根本就没有力气了，无论划多少下，那石头都划不破。于是他只能咧着嘴，望着六筒喊哥，说：“哥，我要死了，我要是死了……”
“什么死不死的！不许说，大哥和三哥已经去找吃的了，他这回肯定能找到吃的，你不会死，知道吗！你不会死。”六筒语无伦次地说道。
一旁的三儿躲在角落里，呜呜在哭。
远处老六双手捂脸，背部耸动。
老九想笑，却已经没了力气，他的手一点点地垂下去，掌心的石头骨碌碌滚到了地上。在他眼中那抹光消散之前，六筒听到他在说：“哥，别怕我，我没病……吃了我，活下去。”
啪！
营火炸出一点火星子，将六筒的思绪拉了回来。
他懵懵然睁开眼环视一圈，发现外头的狂风已经停了，天亮了。
何雷过来将六筒和三儿从草料堆上拉了起来，他一边帮他们拍了拍身上的草屑，一边说道：“昨天夜里，我已经代替你们答应了李姑娘，将来跟着她，去同昌做工。苦是苦些，但好歹不会挨饿，不会再死兄弟了。”
六筒张了张嘴。
半晌后，六筒听到自己在说：“哥，那天咱们吃的兔子肉——”已经脱口而出的话，却叫阔步进来的李照给打断了。
“收拾收拾，准备走了。”李照对上六筒痛苦和绝望的眼神，恍如不察地说道。