李照和柳名刀在十天之后抵达了平南谷。
这一路上，柳名刀在沿途的镇上给李照买了好些书，什么六部正史，编外怪志，杂学通典之类的，统统给李照搬了回车。他怕李照看这些经史文章会疲累，又买了好些传奇回来，让她闲暇之余还能解解乏。
以至于等到平南谷时，马车里有一半地儿都是摆着书籍。
从一开始认一篇文章要花上几个时辰，到后来一目十行，快速通读，李照只花了五天。她像是卯上了从前啃专业书的劲一般，哪怕夜深了，也挑灯在读。
历史的身姿在书卷中展露了它迷人的一面，滔滔岁月延展千年，凝结成一个个字符跃然于纸上，无声地向李照诉说着一个个传奇。
是日正午，春日和煦。
平南谷山脚下伫立着一块高大的牌坊，其上张灯结彩，已经有了些庆祝的气息。然而光鲜亮丽的牌坊之外，离主道还有距离的地方，依稀能看到好些面黄肌瘦的孩子。他们或是躲在树后遥遥望着，或者藏在草丛里只露出一双眼睛来。
柳名刀说，他们是在等寿宴。
等到寿宴开始后，平南谷会着弟子在山门口派上好几日的善粥，一人可领一份，一份便能算是好几天的口粮了。
李照听着就觉得心酸，心酸之余却又只能叹息一声，无能无力。这种挫败感始终萦绕在她的心头，挥散不去。
车行过平南谷的大牌坊没多远，就看到了一条上山的路。路足有两个马车宽，铺垫着宽大而整洁的青石板，大概是为了防滑，青石板上有竖条纹波浪痕迹。
有些巧思，李照眸光扫过去，下意识想到。
青石板虽然是一块又一块地叠铺，却没有阶梯感，中间有人为刻意留下的高低差，显然是可供马车上山的。青石板两边依次摆着些巨大的花盆，花盆里种着高大的绿植，没开花，但因为枝丫上挂着些红绸子，所以足够喜庆。
路口旁边站着两个圆领青衫的少年，一脸稚气，头上顶着个垂脚襆头，是文人造型，却手扶长枪看守山门。
“什么人？！”马车一靠近，右边那个少年便横枪问道。
柳名刀从怀里取出请帖，说：“在下乃是大光镖局镖师。”
“马车里呢？”那少年听了柳名刀的介绍，接过请帖翻阅了一下，并未轻易放行。
“马车里是我们镖队的厨娘，也在请帖名录里。”柳名刀侧身撩开车帘让他们检查。
里头李照正在抄书，见他们问起，便搁
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