的时候”，元忱笑着的声音在外面响起，人走了进来，目光在珍珠身上停留一瞬，“珍珠姑娘才来，就和洺姨不对付了？”
洺姨笑道：“二少爷，您许久不来了。快来做，我再去添一副碗筷。”
元忱将手里提着的两个油纸包交给洺姨，“桂花糟鸭，糯米糍。”
洺姨双手接过来，“老爷前天还在念叨这个呢。”
转头向珍珠道：“走吧，去厨房做事儿。”
珍珠可怜兮兮的，低头跟着走了出去。
元忱回头看着，待二人消失在视野中，才对隐飞桥道：“师父，您这次救的这个丑女，不简单啊。”
隐飞桥端起面前的饭碗，“查问到了什么？”
元忱也拿起筷子，夹着面前的菜，说道：“刘掌柜找赖二问的，有个常年盘踞在花街的乞丐说，昨天晚上见到一个丑女出现在那里。”
“丑女就是珍珠了？”隐飞桥不大相信，“忱儿，爱美之心人皆有之，但却不要被爱美之心所左右。”
元忱道：“师父，我还没说完呢。那乞丐说了，前天晚上月色如水，那个丑女戴的兜帽被风吹开一角，他看见了一片疙瘩皮。”
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“你怎么看得那么清楚？”阳光透过窗格撒进来，李同知正在审问这个今天上午才找到的关键证人。
浑身补丁摞补丁，一脸脏污的乞丐跪趴在三尺外，小心翼翼回答道：“是小民在花街待了好几年，有些看人的本事。昨晚上后半夜，那花街上本就没有多少人了。小民看到那个披着一个大披风的人，只看走路的姿势，就知道是个女人。当时以为是来抓男人的，见她身边又没有跟着人，便想跟过去讹几锭银子。”
谁知道，就看见那么一个丑得能吓哭人的女子。
李同知问道：“再让你看见这个人，你可还能认出？”
乞丐连连点头：“小民能认出来。”
李同知摆手，“带下去吧。”
之前的审问中，就有前晚去千香楼寻欢的少爷带的小厮提供证言，三更十分的时候，看见过一个裹着严严实实斗篷的人马棚那边转悠。
跟着进来的，是千香楼那边安排的一个看马棚的人。这人每日看着马棚，时常酌一两口小酒，昨天玉珠跳楼时，他已经被询问过了。
此时又被叫到府衙，进来就是一句：“马夫，你昨天晚上当真没有注意到什么可疑之人？”
这人被吓了一跳，当即跪下来哭喊道：“大人，
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