崇祯十六年二月中，江西，九江府。
话说李自成南下时，平贼将军左良玉唯一做派就是跑，闯军攻打襄阳，他跑到武昌。然后闯军攻占汉川，看样子要攻打武昌，他急急忙忙又率部下跑到九江。
而且他还打定主意，若李自成继续南下，他就仍然顺着江水往下跑。
好在老天爷显灵了，闯贼正月时渡江进攻武昌，江上起了大浪，多是旱鸭子的闯贼不熟悉水性，活活被江水淹死无数，最后他们止住进攻的步伐，只专心巩固江北数府。
逃到九江观望的左良玉这才大松了一口气，又故态复萌起来。
也因为一路劫掠，收罗降兵叛卒，裹胁乱民百姓，此时他麾下兵马多得连自己都数不清，对外号称二十万。要养活这么多兵马怎么办？左良玉自有办法，那就是抢！
他率军抢光了城外各处百姓的财物，搜光了各家各户貌美的妻妾女子，让襄阳百姓的苦楚，又在九江重演一遍。
而且尤嫌不足，他的得力部下王允成本是叛卒出身，最是桀悍不驯，二月初率军在蕲州作乱，杀人放火，无所不为，平贼军各部群起响应。
因为早前他们掠夺了武昌包括漕粮盐舶在内的船只，遂浩浩荡荡顺江南下，乱军破建德，劫池阳，去芜湖四十里，泊舟三山、荻港，漕艘盐舶尽夺之以载兵。
各乱将还声言要寄帑南京，请以亲信三千人与俱，南京诸文武官员大惧，陈师江上以为守御，更急调庐州总兵黄得功移师前来，当时可谓江上大乱，士民数徙，商旅不行。
还好安庆巡抚草檄左良玉，以危词动之，又发库银十数万两。这些乱军才平定下来，满载财帛女子回归。
又因为有平贼军榜样在前，杀人放火，抢钱抢粮抢女人非但无事。反受犒劳，何乐而不为？会哭的孩子有奶吃，所谓不闹白不闹，闹了好处更加到，因此以后江边各府。各种叛乱层出不穷。
这日，九江府城不远，人言二月春风似剪刀，又言阳春三月，就快到微风和煦，绿柳含烟的时节，特别九江素有“九派浔阳郡，分明似画图”美誉，这古江州、浔阳之处，向为天下眉目之美地。
然近期种种诗情画意尽数不见了。江上片帆不存，就算九江素有三江之口，七省通衢之称，然有贼将军左良玉在此，又有哪个不怕死的行人商贾敢来九江，或是通过这段江面？
不是没有教训，曾有江船通过九江水面，遇到平贼军的巡逻船只，那些贼兵不由分说，上来就抢。
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