周延儒走在前往乾清宫的路上，虽急步而行，然举手投足间，皆显俨然风姿。他还不到五十，正当盛年，相貌堂堂，二十岁曾连中会元状元，典型的江南才子一个。
崇祯六年六月，周延儒曾被迫引疾辞职，此时再进内阁，更身居首辅高位，说实在，他都感觉意外，天威难测，然首辅之位落入手中，也在意料之中。
国势艰危，几任首辅无所作为，陈新甲资历名望不足，望眼海内，首辅之位，舍我其谁？
想到此处，便以周延儒的城府，也觉有些飘飘然。
周延儒重新柄政，是天时地利人和的体现，上有皇帝信任，下有东林与阉党等各派政治势力的支持。特别以张溥为代表的东林后劲，更把希望寄托在周延儒身上，忠告之：“公若再相，易前辙，可重得贤声。”
因为诸君支持，周延儒也很注意满足各方需求，己经在运作，将东林党人郑三俊、刘宗周、范景文、倪元璐、李邦华等召回朝堂。
同时，因为阉党诸人在温体仁当政时始终没有抬头，把希望寄托在周延儒身上，在彼复出时，出了很大的力量，周延儒不负众望，同时运作以马士英为凤阳总督，一时中外翕然称贤。
交际花周延儒妙手回春，迅速缓和大明各派内部倾轧，让崇祯帝龙颜大悦，皇帝对他寄予很大希望，甚至贬损帝王之尊而揖拜周延儒，语称：朕以天下听先生。
周延儒担任首辅没多久，己是四海称誉，春风得意，此时他急步而行，一边寻思，圣上急召阁臣，所为何事？
与温体仁一样，周延儒素来善于揣摩与迎合皇帝心思。心念微动间，己经明白皇帝召见之意。
一，定是为锦州之事，此为老生常谈。二，可能便为内地流贼。
流贼何在，多在河南，陕西等处，特别是河南……
河南！
周延儒深思。圣上召见如此之急，看来该地情形不妙。
他心中一凛，脑海中闪过河南巡抚李仙风的身影。
任首辅来，李仙风对他也是大力逢迎的，特别彼还是东林党的一员。
理智上告诉周延儒，若河南之事不妙，自己应该尽早放弃李仙风，与之撇清干系。反正自己初任首辅，便有责任，也是轻微的。不会影响皇上对自己的感观，只是……
在此新任首辅，天下瞩目关口，若就此放弃李仙风，厚望各员不免有兔死狐悲之感，对自己名望养贤大为不利……
心念电转间，他己经打好数套
…。。