这中年男子年在四十多岁，脸容身材富态，穿着圆领的丝绸衣衫，他走进店后就焦急地数落那郑娘子：“为叔才出门几天，你就做下这样的事情，以前你平价卖粮叔叔就不说了，这次又这样，惹恼了大家，小心祸事上门啊。”
那郑娘子低头不语，旁边那少女不服气地道：“姐姐没有做错，现在城内的粮价确是太低了，八钱购进，五两卖出，这也太过份了吧，让老百姓怎么活？”
那中年男子顿了顿足，说道：“这是城内同行公议过的，粮价统一。我的侄女啊，商会有商会的规矩，你这样做，是在冒天下之大不韪啊。”
他担忧地道：“再说了，现在粮行的会长是李家的人，那李家是什么人？祖上曾中过举人，东街那边还有他家的科第坊。他们在保安的势力这么大，我们一个外来户，怎么敢跟他们斗？”
说着他只是叹息，那少女有些慌乱道：“叔叔，那我们该怎么办？”
中年男子叹道：“还能怎么办？赶紧将粮价恢复，然后叔叔卖这张老脸，去向商会同仁解释一下，最后交些罚金吧。不过这已经算是最轻的处罚了，就怕……”
他的眼中忽然闪过恐惧。
郑娘子脸色有些苍白，她低头呆呆不语，半响，她才喃喃说了一声：“难道我们做买卖，就不能好好做么，一定要这样……”
王斗坐在一旁听着，他总算明白了古时囤积居奇，低买高卖是什么样子，也见识了这个时代行会规矩的森严与强大的影响力。
他微笑道：“郑娘子诚信经营，王某佩服。”
中年男子此时才注意到王斗几人，他疑惑地道：“这几位是？”
郑娘子勉强露出笑容，她道：“叔叔，差点忘了，侄女来给您介绍一下……”
她正要说话，忽然一阵怒喝，接着人声鼎沸，行人闪避。气势汹汹的，几个商人模样的人带着一群壮汉冲了进来，各人手上都是拿着棍棒，将一个店口挤得满满的，那些卖粮的民众都被他们赶走。
为首一个商人喝道：“郑老四，你们万胜和也太过份了，公然提价，可有将商会放在眼里？”
另一商人道：“不错，郑老四，你们万胜和这样做，是在坏我们米店的生计。”
“断人财路，如杀人父母……”
一片愤怒的指责中，那中年男子郑老四只是手忙脚乱，他连连摇手说：“误会，这都是误会，各位请听我解说。”
一个商人道：“不要跟他费话了，将米店给我砸了。”
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