里面的红丝，只是巧合下形成的一种其他物质，跟元本身无关。”这是姜明此刻能说服自己的唯一理由。
正当姜明为难之际，这颗元石的主人看他已经端详了半天，满脸的难色。顿时有点坐不住了，急忙站起道：‘小哥，这颗石头是我今早打水的时候在自己家水井里面捞出来的，定也值不了什么钱，不瞒您说，我今天从早上到现在已经找了十几家元坊了，他们都说这是垃圾，不由分说就将我赶了出来。我看您是个好人，若是可以，还劳烦您高抬贵手多少给估些铜钱，我也可稍稍补贴家用。”
这个中年男人神情慌乱，身上青衫破旧不堪，右袖上，还打着几个明显的新补丁。一看就是一名常年劳作的普通穷人，如果不是碰巧捡到这颗疑似元石的东西，像他这样的人一辈子都不可能走进元坊这样的地方。
姜明一时间也很为难，这颗元石泛黄发灰，就算勉强将它归为白元之列也属下下品，即使花大功夫提炼里面蕴藏的元力，恐怕还不及一般的药草。以往按照这种情况，掌柜的是不会允许收的，因为收了也注定无人兑换，只能烂在自己手里。
姜明在元坊做了三年伙计，元石没攒到一颗，金银确是弄了不少，看男子为难之下，向他道了声稍等，自己跑到堂后面的小屋里顺手包了西瓜大的一包金银，出来塞给仍旧弯腰站着的男子道：“这样吧，您这种元石我们掌柜的若在不会收的，这些金银是我自己攒的，您拿去，这颗元石我自己收了。”
男子大半生养着全家也只是勉强混个温饱，见过的铜钱都是有数的。却哪里见过如此多的金银，打开一看之下差点蒙了：“小哥，使不得啊，这样的石头哪里值得了如此多的金银，这我全家几辈子也用不完啊。”
姜明看他慌了，笑道：‘您不用客气，这些对我来说不算什么，平时我也用不着，您拿去吧，物尽其用。”
几番推就之下，中年男子拗不过姜明，这才将金银取了一小半，抱在怀里千恩万谢的走了。
送走了那人，姜明将元石顺手丢在一边，继续呆坐在这间横宽不足五丈的，全开元城几乎规模最小的元坊里等着新的客人上门。
这个元坊虽小，确是他跟老罗的家，老罗已经五十多岁了，孤身一人。从他捡到姜明那天开始，就把他当成了自己的儿子一般看待，两个人相依为命，老罗也把自己一身的鉴元本领全部教给了姜明，时间一晃就是三年。
听街坊邻居们说，老罗曾经好像是个修者，可每当姜明问起，老罗总是笑呵呵的予以否认。
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