中，并被这位食土者冒充使用了。其人与‘桑莲’在外貌、行为、能力上均具有高度相似性。是否如此？”
“是呢。真辛苦你把这些显而易见的事情说得这么复杂。”
“显然我们还没有说到最关键的问题。为何如此？我猜这些超自然现象对你是一种常态，但希望你明白，这种解释在我是难以理解的。”
“那条肥蛞蝓已经说得很清楚了，这是因为食土者和‘桑莲’存在着关系性。”
“我猜你指的不是基因上的亲缘。”
“嗯，确实不是，我指的东西比血缘要更加广泛，用俗话来说，就是所谓的‘因缘’。关系性紧密的人，在特殊情况下会发生侵染。偏向‘约律’的一方会通过人际关系的契约，把自己的特性感染给普通人。所以，在没必要的时候也请你跟我保持距离。”
“我会适当采纳你的建议，不过如你所见，现状下我们很难实现人际隔离，所以不妨先讨论更实际的内容。具体地说，食土者和桑莲究竟是什么关系？”
录音到此，陷入了长久的静默。没有一方再开口说话，只有听见那嗡嗡噪鸣的背景音，才能使人意识到录音仍未结束。
黑暗中的周雨坐在床边，一动不动地看着显示屏，跳动的时间正逐渐归于尽头。
十秒。五秒。三秒。
录音结束前的最后刹那，自那机械内部的振膜中，传出周妤的答复。
“食土者，是桑莲的遗蜕。”