潘小园身处“侍卫亲军步军都指挥使”的府衙正厅。这里曾经装饰着刺绣字画波斯毯, 每一寸都极尽奢华典雅；然而此时已经变得空荡荡的——值钱的装饰都变卖做军费了。
她此前藏在京城各地的金子, 也已经派可靠之人巡查了一番, 确认都安然无恙。想挖出来跟武松显摆显摆, 这厮估计一辈子见过的金子加起来都没这么多。
但他却没这个兴趣：“就留在当处挺好, 省得走街串巷的惹眼。真到用时，再取出来不迟。”
她于是也从善如流。
此时厅里光秃秃的，中间铺着一副硕大的中原地图。上面星星点点的插着小旗小棍。每日武松“上朝”归来，那图上的各样标识便被他挪动个几寸几分的。
说是“上朝”，其实不过是和一干掌握实权的联军、朝廷首脑们通气。地点也不一定在皇城大殿, 而是哪儿方便在哪儿——有时在武松的府衙, 有时在李纲府上，有时在军营, 有时在开封府，有几次还是在白矾楼包了个场, 一干朝廷命官信步踏入，全都轻车熟路，知道哪个座头最舒服——显然一个个都是贵宾级老顾客。
新君赵楷毫无从政经验，文采倒是一流，写个圣旨、檄文, 通常能将底下的一干军民官兵感动得涕泪横流，发愿效忠国家万死不辞。于是赵楷眼下的角色也只相当于一个御用笔杆子。大部分时间闲来无事, 便去和软禁幽居的太上皇一道钻研书画艺术。偶尔抱怨两句皇帝当得太憋屈，没人把他当回事。
不过朝政既然焕然一新，奸臣落马, 禁军备战，赵楷有时候在公众面前露个面，不明真相的群众们也会欢呼雀跃，把他当中兴明君对待。赵楷于是觉得这日子过得还算舒坦，没什么改变的必要。
潘小园深深地感受到了信息不畅的不便利。时局瞬息万变，然而她却只能通过这一日一变的地图来了解战争的动态——作为一个毫无军事经验的“诰命夫人”，自然是无权参与政事的。好在武松知道她关心时政，于是每天都不厌其烦地跟她说上一阵子。
眼下那代表金兵东路军的几面小旗，正零零散散地分布在燕云各地——那是被呼延灼等人阻击打散的，暂时不成气候。而金兵西路军的大批人马，正密密麻麻地裹在太原府周围。太原府是河东重镇，若是失守，西路军就可以长驱直入，直接来到黄河岸边。
太原府已经被围多日，放出的几十只鸽子，只有一只到达了开封城，信里的内容触目惊心：若是三个月之内等不到援兵，他们只有两个选
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