南京，皇宫内。
朱慈烺在得到马士英被俘，江北落入魏军之手的消息后，并没有召集群臣商议，而是封锁了消息，召集心腹大臣前来商议。
虽然一旦魏军进抵江边，消息就会泄露，但是现在他是能瞒多久，就瞒多久，以便获得应对的时间。
这时，朱慈烺焦躁的在殿上来回疾走，似乎要将地面走出一道深槽。
大殿上的大臣们，听到这个消息后，殿内一片哗然，众人面面相觑，每个人都露出极度震惊的神情，魏军夺取江北，那么南京岂不是直面魏贼兵锋。
守江必守淮，现在两淮尽失，江南立刻危急，而更严重的是，江北明军大部被歼灭，使得江防空虚。
这便使得每个人心中都开始慌乱起来，有大祸临头之感。
“如今局势，朕该如何应对？”朱慈烺停下步子，扫视众人。
殿上众人议论纷纷，却没人说出具体策略，有的只是慌乱，众人各持一词，有说要南狩的，有说要西奔的，令朱慈烺的脸色，越来越阴沉。
“够了！南狩、西奔，你们想让朕去哪里？”朱慈烺心中十分烦躁，偏安江南都不得，往南只能跳海，往西也是送死，历史上没有一个，失去巴蜀、江南，能在湖广立足的政权。
“陛下，臣以为现在要做的事情，有三件，其一，令水师稳住江防，其二，从湖广抽调兵力东下增援，其三，派人渡江，找高贼议和。”关键时刻，陈子龙出列道。
阮大铖闻语忙站出来，“陛下，第一条和第三条，臣都赞成，唯独第二条，臣坚决反对。长江天堑，平常横渡都十分不易，何况江中还有水师。臣以为魏贼没那么容易渡江，而现在魏军确实也没有渡江的迹象，因此不该急于抽调湖广兵力。再者，朝廷若要求和，更需在湖广打出战绩，怎可撤兵？”
陈子龙则道：“陛下，如今局势，求和已经不可能，臣所言议和，不过是缓兵之计，为江防争取时间。”
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江北，近十万明军，随着马士英部的覆灭，而烟消云散，只有方国安领着一万五千余人，从合州逃入了芜湖，剩下的兵马不是被俘虏，就是向魏军投降。
这时在长江边，魏军连营数十里，漫野都是白包般的营帐，驻扎了近十五万魏军。
一身常服的高义欢纵马驰骋，身后数百甲士跟随，队伍沿着长江似乎再与滚滚江流比拼着速度。
一行人奔驰一阵，高义欢勒住了马缰，驻马于广阔的江边
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