在与南京的协议正式生效后，高义欢留下王得仁驻守岳州，外加武昌四县，监视左良玉，让李虎驻常德，监视长沙，赵柱子则返回荆州防备四川，洞庭水师驻岳阳，控制水道，便准备北返豫南。
在临行前，为了防止长沙的堵胤锡少报赋税，高义欢又委任王进才为他的幕府参议，派一个司的兵马，护送他去长沙，监察湘中和湘南的税收，以确保不会被堵胤锡挪用，偷偷训练军队，或者交给南京朝廷。
从新部署了湖广的防御，又送走王进才后，高义欢便动身返回豫南。
此时已是三月时间，岳州等地因为战争，耕种受到了一些影响，可是一旦过了长江，便到处是一副生机盎然的景象。
高义欢一行人骑马奔驰在汉江平原上，两侧的水田里波光粼粼，嫩绿的禾苗随风摆动，空气中弥漫着芬芳，让人心中感到喜悦。
“今岁一定要做好防旱防涝，必要的时候可以申请调动军队。”高义欢勒住马缰，看了看长势喜人的禾苗，对左右说了一句。
陈名夏拱了拱手，“大帅放心，只要不发生大规模的天灾，今岁湖广必定大熟。”
高义欢微微颔首，又看见水田中带着斗笠，弯腰除去杂草，补插秧苗的百姓，遂即一拔马缰，往北疾驰。
几日后高义欢途径襄阳，入城稍息，亲卫确忽然来报，派往汉中和陇右的周荣华回来了。
时间到了1646年3月，此时整个天下的局势，已经发生了巨大的变化。
在高义欢向南扩张，将湖广纳入势力范围内，各方势力也都有动作，天下并不太平。
北面清军与漠北蒙古激战，自是不提，有意思的是在汉中也发生了一连串颇有戏剧性的事件。
李自成的大顺政权崩塌后，顺军残部处于群龙无首的状态，李过、高一功等人护着李自成的妻子高氏，还有大顺的许多宗室，逃到了凉州府，还控制西宁州、甘州、肃州、兰州府、巩昌府、宁夏府等地。
另一支则由刘宗敏率领，逃入汉中，控制了秦岭之南，大巴山之北的广大地区。
高义欢有意联系这两支顺军残部，便派遣周荣华，前往汉中和雍凉，同他们打好关系。
听说周荣华回来，高义欢立时就让人招来相见。
不多时，风尘仆仆，有些狼狈的周荣华，就被亲兵带了过来。
高义欢正坐在堂中喝茶，周荣华进来后，苦着脸就直接跪到地上，“大帅，卑职把事情办砸了！”
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