多达一百二十艘各式星舰，应该能稍微抵消让那艘小星舰逃掉的挫败感了吧？铁庆遥是这样想的。
让他满意的是，这朵精心浇灌的胜利之花终于如愿以偿的盛开。
在永夜君王号离开嘲风星四十多个通用标准时后，在蒲牢星外围一处广袤的星域里，接二连三的联邦星舰毫无防备的跳出曲速空间，随即遭到了早已埋伏在附近的帝国第三舰队的无情伏击。
这场以有心算无意的战斗没有太多悬念，跃迁脱离坐标一向是星际战斗最为重要的情报，向来是以第一序列的最高权限进行加密传递，从未遭受过类似埋伏的联邦远征舰队第一批跃迁完成的二十七艘星舰在两分钟不到的时间里就被探测到空间异动的帝国第三舰队一轮齐射，打成了一大堆寒冷真空里的燃烧残骸。
舰体残骸内部的氧气还没被熊熊烈焰耗尽，第二批跃迁星舰就重蹈覆辙。
帝国第三舰队只派出了三十六艘以攻击见长的虎贲级星舰，短短十余分钟就把接连掉进伏击圈的联邦远征军近四成的战力吞得一干二净，然后干净利索的调转舰首，强行进入跃迁空间后扬长而去。
身后那片被联邦确定为绝对安全星域里只留下无数漂浮的宇宙垃圾，以及近七千具联邦将士尸体，寒冷和黑暗是他们的最终归宿。
这片新的星际坟场，距离蒲牢星仅仅零点三光年。
这次前所未有的惨败战报传回绯橘星为核心的联邦星圈后，百亿联邦公民为之震惊，接连三天联邦各行政星的街道上到处可见静静哀悼的蜡烛，还有愤怒之极的民众呼声如潮水般汇集到白塔下。
这次前线失利竟然发生在为了保密而特意给全部军中将士加装了人体芯片之后没多久的时间节点上，再愚笨的民众也能想到这绝对是白塔下那些高层大人物中出了奸细，第九次远征这种严格保密的事件全联邦没有任何媒体报道，偏偏就传来了被伏击而损兵折将的消息，民众们已经出离于愤怒，瞒住了全部联邦老百姓，却没能瞒过帝国人，高层那些脑满肠肥的大人物都是吃合成饲料长大的？
这次以失利作为序幕的远征引发的后续风波注定是巨大的，然而在几个早已预知这个结果的人看来，事情才刚刚开始。
时值联邦星历225年深秋，枫叶披霜时节，所以这次持续了大半年的联邦大事件被后人们称为——霜之哀伤。