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北宋开国20年后，也就是太平兴国五年，即公元980年，东京的主要街道景阳门大街出现了商业市场“侵街”现象。
不久，连皇帝经常出入的“御道”也出现了商业市场“侵街”现象。
坊市制度开始全面崩溃和瓦解，“大众创业”的经商热潮滚滚而来；东京汴梁商铺云集的繁华商业大街从此应运而生。
北宋东京汴梁在当时已经是人口超百万的大型都市，由于人口众多，消费旺盛，坊市制度逐步瓦解后，不论是城内的市场，还是城郊的集市，都是一派客商云集、交易红火的繁华景象。
此时东京汴梁已经将商品交易经营扩大到全城街头巷尾、桥头巷口的各个角落，形成“南河北市”的一个庞大的繁荣市场。
在打破坊市制度、放开沿街设铺做生意的同时，东京汴梁还取消了因循千年的宵禁制度，放宽了商业经营时间。
城门关得很晚，开得很早。据《宋会要辑稿·食货》记载：太祖乾德三年四月十二日，诏：开封府令京城夜市至三鼓已来，不得禁止。
此诏的颁布，明确宣布三鼓以前的夜市开始合法化。于是，东京汴梁开始有了灯火辉煌的繁华夜市。
到了徽宗时期，东京汴梁的商业已发展到鼎盛时期；夜市更是盛况空前。
没有营业时间和营业地点的限制，夜市未了，早市开场，间有鬼市，甚至还有跳蚤市场，东京汴梁成了不夜城。
当时的夜市往往直到天明方散，市场交易动辄千万，不能不令人惊叹。
东京汴梁最为热闹的当属马行街夜市。这条街长达十多里，街上遍布铺席商店，还夹杂官员宅舍，从而形成坊巷市肆有机结合的新格局；以至于在马行街的夜市上，车马拥挤，行人不能驻足。
其繁华热闹程度可想而知“蚕市光阴非故国，马行灯火记当年。”难怪曾经逛过马行街夜市的诗人对这里十分怀念。
汴梁夜市的酒楼茶肆更是一大特色，每到夜晚饭店酒楼灯火通明，通宵达旦，热闹异常。
汴梁城有72家大酒楼，这些酒楼大都以妓女的美色来提高营业额；无不有让妓女陪客侑酒的现象。
尤其到了夜间更是灯红酒绿，生意兴旺。《东京梦华录》中就有这样的记载：“凡京师酒楼……南北庭院两廊皆小阁子，向晚灯烛荧煌，上下相照，盛饰妓女数百，聚于主廊上，以待酒客呼叫，望之宛如仙人。”
为了加强夜市的治安管理，官府派出了大
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