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中世纪的欧洲有些厉害的理发师能剥下一张完整的人皮。
另外一个让正统医师不愿从事外科治疗的原因更容易理解，因为不好的治疗结果会让医师人身安全受到危害。
在中世纪之前，统治过意大利的东哥德王国有条严苛的法律；依据国王的规定，医师从事外科矫治的行为要百分之百成功。
如果医师手术失败，甚至造成患者死亡的话，那医师就要被交给患者的亲戚朋友处置。
这样的法律规定造成正规医师不愿轻易替病人动外科手术，即使不得不选择开刀治疗时；医师在手术前也要和病患及其家属订定契约，言明医师在手术失败后不会因其结果受到人身迫害。
这应该是当代手术同意书的滥觞，只是在当时这是医师的保命符，而现行的手术同意书并无此功能；最多只是一份有法律效力的治疗前告知文书而已。。
中世纪的理发师将外科医生，用放血给人治病已经常态化；理发师还给受伤的士兵起箭头、消毒止血、甚至截肢。
不过随着战争实践的积累，尤其是在十字军东征的推动下；古典西医在外科领域取得很多突破而且还催生出了被后世列为三大骑士团之一的医院骑士团……