华夏故国自隋唐以来，科举取士成为封建王朝招揽人才的一种方式；这期间又以宋朝开科取士最多，两宋的文治达到前无古人后无来者的程度。
可是在宋朝建立之初，面临的却是国内读书人少不得不和南方南唐开启人才争夺战的“猫逮老鼠游戏”。
猫逮老鼠游戏中出现一个有趣现象，那就是双方竞相降低录取标准；很多不合格人才趁虚而入。
这种局面的出现，还得追溯到五代十国。
朱温这个满身瘟疫的家伙推翻了唐朝后，使中原战乱不断；谁的兵马多地盘大，谁的拳头硬实力强就可以称王；弑君称帝、儿子杀老子的事情频繁发生，正应验了“王侯将相宁有种乎”的俚语。
五代十国尤其是北方割据者的军阀文化素质普遍较低，大多数人都是大字识不了一口袋的大老粗。
譬如后梁的开国皇帝朱温没有什么文化只能做个屠夫，后周的开国皇帝郭威也是亡命之徒。
这样的人崇尚武力，不受儒家伦理约束轻视读书人是顺理成章的事。
五代十国的丘八军阀信奉的是：“安朝廷，定祸乱直需长枪大剑，至如毛锥子焉足用哉！”
读书人手中的笔在军阀眼里只是一只无用的毛锥子，但男方的十国却大相庭径；尤其是南唐三主：李昪、李璟、李煜，都是艺术皇帝。
南唐三朝皇帝十分重视文化建设，办学校，开科举，任用文人为官，并招揽中原人士前来投奔。
中原的战乱以及文人被轻视，导致文人大量南迁，而南方小国的招揽政策则让文人有了用武之地。
旷世才就是这个时候进入南唐考中状元郎的。
时间很快进入北宋时代，宋朝继承了五代中最后一朝后周的疆域；而南唐经过几代人的建设，农业开发力度甚至超过了中原成为富庶之地。
南唐祖宗三代皇帝积极安置从中原流落到江淮的难民，轻徭薄赋成为十国中疆域最广；实力最强之国。
同时南唐大力兴办学校，开科取士；使饱受战乱之苦的读书人找到理想的栖身之地。
面对这样的政权，北宋太祖非常头疼；如果强势进攻会让南唐的经济、文化毁于一旦，同时自己也会失去读书人的支持。
如果不打，卧榻之外又岂容他人安眠。
于赵匡胤采取了先难后易，先南后北的策略逐一消灭了南面的其他小国；一方面形成对南唐的包围，另一方面进行文化建设吸引读书人；逐步瓦解南唐政权
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