火仁甫给她送去食物；女人感激火仁甫。
火仁甫说柏树林有个名叫刘大化的小伙子人称刘二是个光棍，问女人愿不愿意嫁给他。
女人说只要和女儿有口饭吃愿听火大哥安排，火仁甫就让刘二和女人牵了手。
精鸡烂杆的刘二得到美娘子，走路也在唱山歌；火仁甫鼓动他从集贤寺方丈那里租赁来十几亩土地种小麦和水稻。
刘二一开始还算勤快，一家三口子吃穿不愁。
然而刘敏的亲娘命运多舛，来刘二家只有一年多便就撒手西寰；那时候刘二还有一点积蓄，才娶了后来的婆娘肖红萍。
肖红萍是一头懒猪，近了刘家后很快将刘二带成懒熊；刘二开始酗酒，肖红萍则对只有三岁的刘敏非打即骂。
刘敏在肖红萍的打骂中顽强成长，从五岁起就成了家中的主妇；长到七岁，已经是刘二家中的主要劳动力……
火仁甫正在思想，刘敏已经神情亢奋地喧諻起来：“火爷爷，敏子一天也不想在这个家待了；当年是火爷爷把敏子和娘接进这个家的，敏子希望火爷爷把敏子再接出去！”
火仁甫又一次瞠目结舌，他来刘家就是告诉刘二和矬子女人要把刘敏嫁给银匠龚美，而就在今天早些时候，火仁甫在村外碰上刘敏说的就是这件事；没想到刘敏自己开诚布公地自己讲出来……