心里边装的已经不仅仅是他和他的家了。
杨铁匠从铁匠炉的棚子里走出来，瞅瞅天，天灰蒙蒙的几乎跟烟熏火燎的铁匠炉棚子一个颜色，一阵东北风吹过来雪星星的。
杨铁匠看见乌云正在院子里拿着泔水瓢一边“啰啰”叫着，一边往猪食槽子添猪食，就问了一句：“石柱子和阿尔斯楞呢？”乌云直起腰说：“上李先生那儿上学去了。”乌云过门这些年脸色变得黑红，手也变得粗糙了，为闺女时秀美的脸庞与身姿几乎荡然无存。漠北有句俗话“跟啥人学啥人，跟着大仙会跳神”，乌云跟着婆婆操劳家务，过得一手好日子。漠北村都说杨铁匠虽然是天上掉下来个儿子，可把西辽河两沿儿最贤慧的儿媳妇娶回来了。杨铁匠跟乌云说了句：“我上农会去。”就出了院门。乌云在后面追出一句话：“爸，都掉雪花了，不中再披件衣服？”杨铁匠头也没回说了声：“不用！”乌云又追出去一句话：“爸，那你晌午早点儿回来吃饭！”杨铁匠没直接回话，只扭头说了一句：“一会儿你去看看石柱子和阿尔斯楞去！”就走了。
杨铁匠来到农会，刘三檩紧张地跟他说：“听说刁二的土匪大队挺长一大溜人，都过了六顷地村了。”杨铁匠说：“区小队那边没啥信儿吧？”刘三檩说：“没有，听说一清早在马架子那边打了一仗，区小队放了一顿枪就钻沙窝子了。”杨铁匠阴沉着脸说：“该轮到咱们这了！把大门关上，招呼你的人上围子墙，各守各的位。只要咱们不开门他进不了院就咋着不了咱们，我就不信他刁二还能飞过墙来！”随着一阵“吱吱嘎嘎”的响声，刁家围子那两扇厚重的松木大门关上了。
二十几个民兵端着扎枪，上了各自的岗位。那扎枪头据说已被老杨铁匠淬了三遍火，坚硬锋利。发扎枪时，杨铁匠就对民兵们说：“这扎枪你们就使去吧，不要说刁二先生那帮人，就是野猪皮也照样捅透！”
刘三檩端着那杆老套筒枪，威风凛凛地站在围子西南角的炮台上。这些天，他一有空儿就擦这杆老套筒子和那八颗子弹，子弹擦得黄澄澄的，用油纸包着揣在怀里。其它三个炮台也都有一名扛洋砂炮的民兵把守着，洋砂炮里已经装上了火药和铁砂子。
傍小晌午的时候，站在炮台上的刘三檩首先喊了一声：“来啦！”
灰蒙蒙的天色中，一队人马一字长蛇地沿着西辽河岸边向漠北村开来。快到村头时，他们先朝天放了一通枪，“哒哒哒”“叭叭叭”。人们说，这是刁二先生先使使威风，给个动静。刁二先生的第二旅没有受到任何阻拦就
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