色勒扎布告别了巴林，心中总有隐隐的不安。他一直不明白，巴林的这个会议也没有什么重要的事情相商啊，为啥偏偏让他在这个时候到巴林啊。他一边想着心事，一边被夹在卫队中间向前奔跑而去，只在路边歇了一次，人吃点儿干粮，喝点儿水，给马也松开肚带，啃吃些路旁枯黄的野草。
漠北地区的无霜期大约在一百三十天左右，田地里种植些玉米、高粱、谷子、荞麦等农作物。如今，已是地了场光的季节了，沟里和田野中只剩下一片白花花的玉米茬、高粱茬和谷子茬了。玉米茬和高粱茬在警觉地竖立着，如同一支支锋利的匕首；有一些山坡地上还裸露着紫红色的荞麦茬。
走得早到得也早，日头刚偏西一点儿，色勒扎布和随从们已策马进了偏坡营子村。这是一个依山傍水的小山村，二、三十户的人家。偏坡营子村的村长叫郭荣久，看上去是个憨厚耿直的老头儿，见了面就对色勒扎布等人说：“你们是为色楞的事儿来的吧，那家子人家也别说老的，别说少的，一个明白的都没有！刚吃上两天饱饭，就连姓啥都忘了。走，我领你们上他家去吧。”
色楞的家在村东数第三家，两间趴趴达达的干打垒房子，旁边又新接了一间。进了院，郭荣久就喊了声：“老倔头子，巴林王府的来啦！”色楞的爹没有出屋，只有色楞的小媳妇“哎”了一声，推门迎了出来。这小媳妇个子不高，头发向后拢成个纂儿，红润润的圆脸蛋，浅绿色带大襟棉袄，青棉裤扎着腿。她走到郭荣久跟前，小声说：“郭二叔，他们八路军的人在屋呐，头晌儿就来了，蹲快有一天了，就想让俺男人入他们的队伍呀。”
郭荣久打了个哏儿，对小媳妇说：“去跟你公公说，甭忒犯浑了，共产党八路军可没慢待了咱们。”说完，转身对色勒扎布说：“王爷呀，我在这儿给您磕个头吧，我就不上屋了，都当营子住着，低头不见抬头见的，说话说岔劈了就不好了。”扭头朝院外走去。色勒扎布明白郭荣久当前的处境，没有再说什么，扭头对小媳妇说：“那咱们进屋说去吧。”
在屋门口戳着两杆大枪，屋里的光线很暗，像是走进地窖子一般。锅台连着炕，中间用半截土坯墙隔开。在炕沿儿边上，靠着土台子是个泥火盆，盆里是闪着火星的灰烬。
在热北，冬天的农村都是这样，做完饭把灶膛里燃烧后的灰烬扒在火盆中，给屋子取暧。
色楞家的小屋不大，色勒扎布、桑杰扎布和乌恩等人一进来，几乎把屋地给站满了。在炕里，有一胖一瘦的两个中年人正头挨
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