这个教书先生叫吴一民！
当日军大举西进，国军节节败退之际，有一个叫吴一民的人到漠北村当上了教书先生。这位吴先生看上去约四十岁上下，中等个儿头，穿着一身灰色的布大褂，圆口黑布鞋，说起话来总是笑眯眯的，一点儿都没有架子。他白天在村东头的破庙里教十几个孩子读书识字，晚上还给村民们办起了夜校，再教小青年们读书识字。课余时间，这位吴先生最喜欢干的事儿就是蹓蹓跶跶地到张家、王家、李家去串门儿，闲唠嗑。对此，刁二先生很不以为然，撇着嘴对侄子刁世贵说：“这个人哪里像个教书先生啊，整天像个老娘们儿似的爱串门子，怎么能教好人家的孩子哟。唉，误人子弟哟，世风日下哟，日下哟！反正咱们老刁家的子侄们是绝对不进他的学堂啊！”刁世贵闻言，喏喏连声，点头哈腰地出门传话了。
这一天傍晚，杨铁匠一家子人正在院子里放张桌子吃饭，吴一民来串门儿了。杨成龙也在夜校里，见先生来了，连忙放下碗筷，站起身，十分客气地说：“吴先生来啦，跟我们一块儿喝碗粥吧。”吴一民十分随和地说：“我刚吃过饭，你们快吃吧。”坐在桌旁的老杨铁匠有些不好意思地说：“唉，咱喝这高粱碴子粥咋让吴先生吃啊。”吴一民笑笑说：“杨老哥，你可不能这么说，我也是苦孩子出身啊。”说着，他坐在杨成龙端过来的一个小板凳上，话茬儿一转问道：“你们天天吃这个饭吗？”杨成龙叹了一口气，说：“不吃咋着，这要不断顿还烧高香哪。”吴一民说：“按说，你们家该行呀，大叔大兄弟两个人都好活计，养这一家子人怎么也不成问题吧。”老杨铁匠又打了个唉声说：“吴先生你是不知道哇，我们干点儿活，那边八十下等着哪。”他扳着手指头给吴一民算起账来，生铁税、煤炭税、盐税、河套治安捐、米谷捐、屠宰税、印花税、住户捐、保护捐……十几样捐税，“咳，你哪样不交行啊？”
又唠了一阵子闲嗑儿，吴一民看似十分不在意地说：“听说日本人要打过来啦！”老杨铁匠端起粗瓷大碗，喝完最后一口粥，这才说：“是呀，我就纳了闷儿了，咱们这地方这么穷，大沙窝子不出金子不出银子的，要啥没啥，日本人来干啥呢？”杨成龙接过话茬儿说道：“前两天，我跟乌云过河去台吉营子看孩子他姥姥，说我们连襟桑杰扎布进了满蒙自治军了，要跟日本人一块儿打国军呀。”吴一民瞅了一眼杨成龙，语气突然变得沉重起来，说：“这可就不对了，再怎么说，日本人他是东洋人，能帮助外国人打自己人？这就好比说，一伙贼闯到咱们家
…。。